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- Abraham Lincoln's first inaugural address was delivered on Monday, March 4, 1861, as part of his taking of the oath of office for his first term as the sixteenth President of the United States. The speech, delivered at the United States Capitol, was primarily addressed to the people of the South and was intended to succinctly state Lincoln's intended policies and desires toward that section, where seven states had seceded from the Union and formed the Confederate States of America. Written in a spirit of reconciliation toward the seceded states, Lincoln's inaugural address touched on several topics: first, a pledge to "hold, occupy, and possess the property and places belonging to the government"—including Fort Sumter, which was still in federal hands; second, a statement that the Union would not interfere with slavery where it existed; and third, a promise that while he would never be the first to attack, any use of arms against the United States would be regarded as rebellion and met with force. The inauguration took place on the eve of the American Civil War, which began soon after with the Confederate attack on Fort Sumter on April 12. Lincoln denounced secession as anarchy and said that majority rule had to be balanced by constitutional restraints in the American system of republicanism: A majority held in restraint by constitutional checks and limitations, and always changing easily, with deliberate changes of popular opinions and sentiments, is the only true sovereign of a free people." Desperately wishing to avoid a civil war, Lincoln ended with this plea: I am loath to close. We are not enemies, but friends. We must not be enemies. Though passion may have strained it must not break our bonds of affection. The mystic chords of memory, stretching from every battlefield and patriot grave to every living heart and hearthstone all over this broad land, will yet swell the chorus of the Union, when again touched, as surely they will be, by the better angels of our nature. (en)
- Il primo discorso d'insediamento di Abraham Lincoln ebbe luogo sul palco appositamente predisposto davanti all'ala Est del Campidoglio della capitale federale Washington; venne pronunciato il 4 marzo del 1861 nell'ambito della cerimonia inaugurale della presidenza di Abraham Lincoln. Si tenne alla presenza delle massime autorità politiche degli Stati Uniti d'America subito dopo che il presidente eletto fece il suo solenne giuramento di fedeltà alla nazione nelle mani del presidente della Corte Suprema Roger Brooke Taney sopra quella che in seguito sarà conosciuta come la Bibbia di Lincoln. A. Lincoln - dell'Illinois - divenne in tal modo ufficialmente il 16° Presidente degli Stati Uniti d'America, avendo vinto le elezioni presidenziali del 1860 - il 1° del Partito Repubblicano - ottenendo la maggioranza assoluta dei suffragi. Il discorso fu rivolto principalmente alla popolazione del profondo Sud, ed era inteso a dichiarare sinteticamente le politiche e i desideri di Lincoln verso quella particolare sezione del paese, in cui sette degli Stati federai si erano già separati dall'Unione per andare a formare gli Stati Confederati d'America. Scritto in uno spirito di riconciliazione verso gli Stati separati, il discorso inaugurale toccò diversi argomenti:
* in primo luogo, il suo impegno a "detenere, occupare e possedere la proprietà e i siti d'importanza strategica appartenenti al Governo federale" - incluso quindi anche e soprattutto Fort Sumter, le cui truppe si trovavano in stato d'assedio per opera dei sudisti;
* in secondo luogo, la sua tesi secondo cui l'Unione era indissolubile, e che quindi quella secessione era impossibile ed illegale;
* e in terzo luogo, una promessa secondo cui - mentre non sarebbe mai stato il primo ad attaccare - qualsiasi utilizzo della forza contro la guarnigione dell'Union Army sarebbe stato considerato come una dichiarata ribellione ed avrebbe pertanto incontrato una risposta altrettanto adeguata. Il suo primo mandato coinciderà difatti con l'esplosione finale della crisi secessionista negli Stati Uniti meridionali la quale condurrà velocemente allo scoppio della guerra civile, iniziata con il bombardamento e la battaglia di Fort Sumter. Lincoln denunciò con chiarezza le velleità secessioniste come un puro atto di anarchia e spiegò invece che il dominio democratico della maggioranza doveva essere bilanciato da restrizioni costituzionali interne al sistema repubblicano americano: Desiderando in tutti i modi di sventare la possibilità di un conflitto che già aleggiava minacciosamente nell'aria, l'orazione si concluse con un accorato appello. Foto del presidente nel 1861. (it)
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- Abraham Lincoln's first inaugural address was delivered on Monday, March 4, 1861, as part of his taking of the oath of office for his first term as the sixteenth President of the United States. The speech, delivered at the United States Capitol, was primarily addressed to the people of the South and was intended to succinctly state Lincoln's intended policies and desires toward that section, where seven states had seceded from the Union and formed the Confederate States of America. Desperately wishing to avoid a civil war, Lincoln ended with this plea: (en)
- Il primo discorso d'insediamento di Abraham Lincoln ebbe luogo sul palco appositamente predisposto davanti all'ala Est del Campidoglio della capitale federale Washington; venne pronunciato il 4 marzo del 1861 nell'ambito della cerimonia inaugurale della presidenza di Abraham Lincoln. Si tenne alla presenza delle massime autorità politiche degli Stati Uniti d'America subito dopo che il presidente eletto fece il suo solenne giuramento di fedeltà alla nazione nelle mani del presidente della Corte Suprema Roger Brooke Taney sopra quella che in seguito sarà conosciuta come la Bibbia di Lincoln. (it)
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