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- The 1983 West Bank fainting epidemic occurred in late March and early April 1983. Researchers point to mass hysteria as the most likely explanation. Large numbers of Palestinians complained of fainting and dizziness, the vast majority of whom were teenage girls with a smaller number of female Israeli soldiers in multiple West Bank towns, leading to 943 hospitalizations. The cause was determined to be psychological in April 1983, but the fainting spells led to accusations and counter-accusations between Israelis and Palestinians. Israel even arrested some Palestinians during the outbreak, alleging that political agitation was behind the phenomenon. The New York Times reported that "Palestinian leaders have accused Israeli settlers and officials of using 'chemical warfare' in West Bank schools to drive Arabs out of the area" and that some Israeli officials "accused radical Palestinian factions of using gas or chemicals to incite demonstrations." Investigators concluded that the wave of complaints was ultimately a result of mass hysteria, even if some environmental irritant had originally been present. This conclusion was supported by a Palestinian health official, who said that 20% of the early cases may have been caused by the inhalation of some kind of gas, but the remaining 80% were psychosomatic. Albert Hefez was the lead Israeli psychiatric investigator into the incident, and he found that the Israeli press and Palestinian medical personnel both fueled the mass hysteria. He said the Israeli press, by speculating that "poison" was behind the incidents in its early reporting and quoting unnamed Israeli army officials as saying nerve gas was being used by Palestinian militants to provoke an uprising, spread panic. He found that Arab medical personnel, in turn, decided that the "poison" must be coming from the Israeli side. Baruch Modan, director general of Israel's health ministry, also concluded that most of those affected had a psychological illness, though he said that some who fell ill after April 3 were faking, when epidemiologists say that the outbreak had subsided. Hefez wrote in his 1985 study "The Role of the Press and the Medical Community in the epidemic of 'Mysterious Gas Poisoning' in the Jordan West Bank" that Israeli newspaper reports of poisoning at the start of the epidemic added fuel to the flames. A front-page article in Ha'aretz on March 28, 1983, even claimed that Israeli military investigators had found traces of nerve gas and quoted "army sources" as saying that they suspected that Palestinian militants were poisoning their own people in order to blame Israel and provoke an uprising. Palestinian leaders followed up with accusations that Israel had poisoned them in an attempt to drive them from the West Bank.Such epidemic hysteria has a long history. Notable cases are the Salem witch trials, the Tanganyika laughter epidemic of 1962, and the 2008–2012 outbreak of psychogenic illness among Afghan school girls over suspected Taliban poisoning. (en)
- Die Arjenyattah-Epidemie, in der angelsächsischen Fachliteratur Arjenyattah epidemic oder West Bank epidemic genannt, war eine 1983 im Westjordanland aufgetretene Epidemie, deren Ursache eine Massenhysterie war. (de)
- A epidemia de desmaios da Cisjordânia em 1983 ocorreu no final de março e início de abril de 1983. Pesquisadores apontam para a histeria em massa como a explicação mais provável. Desmaios e tontura foram reclamados por um grande número de palestinos, a grande maioria dos quais eram adolescentes, e um número menor de mulheres soldados israelenses em várias cidades da Cisjordânia, levando a 943 hospitalizações. Antes que a causa fosse determinada como psicológica em abril de 1983, os episódios de desmaio levaram a acusações e contra-acusações entre israelenses e palestinos. Israel até prendeu alguns palestinos durante o surto, alegando que a agitação política estava por trás do fenômeno. O New York Times informou que "líderes palestinos acusaram colonos e autoridades israelenses de usarem 'guerra química' em escolas da Cisjordânia para expulsar os árabes" e que algumas autoridades israelenses "acusaram facções palestinas radicais de usar gás ou produtos químicos para incitar demonstrações". Os investigadores concluíram que, mesmo que alguns "irritantes ambientais" estivessem originalmente presentes, a onda de reclamações acabou por ser um produto da histeria em massa. Esta conclusão foi apoiada por um oficial de saúde palestino, que disse que, enquanto 20% dos primeiros casos podem ter sido causados pela inalação de algum tipo de gás, os 80% restantes eram efeitos psicossomáticos. Albert Hefez, investigador psiquiátrico israelense responsável pelo incidente, descobriu que a imprensa israelense e a comunidade médica palestina alimentaram a histeria em massa. Ele disse que a imprensa israelense, especulando que o "veneno" estava por trás dos incidentes em suas primeiras reportagens e citando oficiais do exército israelense não-declarados dizendo que o gás com agente nervoso estava sendo usado por militantes palestinos para provocar uma revolta, espalhar o pânico. Ele descobriu que a comunidade médica árabe, por sua vez, decidiu que o "veneno" deveria vir do lado israelense. "Na epidemia da Cisjordânia, tanto a imprensa israelense quanto a comunidade médica árabe, aprisionadas em seus conflitos sociopolíticos existentes, expressaram seus pontos de vista e sentimentos de maneira particular e, ao fazê-lo, deram impulso ao curso dos acontecimentos". , então diretor-geral do Ministério da Saúde de Israel, também concluiu que a maioria das vítimas da epidemia sofria de uma doença psicológica, embora tenha dito que alguns que ficaram doentes depois de 3 de abril, quando os epidemiologistas dizem que o surto diminuiu, estavam fingindo. Albert Hefez, principal investigador psiquiátrico de Israel sobre o incidente, escreveu em seu estudo de 1985 "O Papel da Imprensa e da Comunidade Médica na epidemia de 'Misterioso Intoxicação do Gás' na Cisjordânia", que o jornal israelense relata sobre "envenenamento" em o começo da epidemia adicionou combustível às chamas. Um artigo de primeira página no Ha'aretz de 28 de março de 1983 chegou a afirmar que investigadores militares israelenses haviam encontrado traços de gás e disseram que "fontes do exército" suspeitavam que militantes palestinos estavam envenenando seu próprio povo para culpar Israel e provocar uma revolta. Líderes palestinos seguiram com acusações de que Israel os havia envenenado em uma tentativa de expulsá-los da Cisjordânia. Tal histeria epidêmica tem uma longa história: casos notáveis são os julgamentos das bruxas de Salem, que surgiu de acordo com alguns historiadores de histeria entre as meninas, ao riso epidemia Tanganyika de 1962 e 2008-2012 surto de doença psicogênica sobre suspeitos do Taliban de ter envenenamento por colegiais afegãos. (pt)
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- Die Arjenyattah-Epidemie, in der angelsächsischen Fachliteratur Arjenyattah epidemic oder West Bank epidemic genannt, war eine 1983 im Westjordanland aufgetretene Epidemie, deren Ursache eine Massenhysterie war. (de)
- The 1983 West Bank fainting epidemic occurred in late March and early April 1983. Researchers point to mass hysteria as the most likely explanation. Large numbers of Palestinians complained of fainting and dizziness, the vast majority of whom were teenage girls with a smaller number of female Israeli soldiers in multiple West Bank towns, leading to 943 hospitalizations. (en)
- A epidemia de desmaios da Cisjordânia em 1983 ocorreu no final de março e início de abril de 1983. Pesquisadores apontam para a histeria em massa como a explicação mais provável. Desmaios e tontura foram reclamados por um grande número de palestinos, a grande maioria dos quais eram adolescentes, e um número menor de mulheres soldados israelenses em várias cidades da Cisjordânia, levando a 943 hospitalizações. (pt)
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