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- Geological Observations on South America is a book written by the English naturalist Charles Darwin. The book was published in 1846, and is based on his travels during the second voyage of HMS Beagle, commanded by captain Robert FitzRoy. HMS Beagle arrived in South America to map out the coastlines and islands of the region for the British Navy. On the journey, Darwin collected fossils and plants, and recorded the continent's geological features. It is the third book in a series of geology books written by Darwin, which also includes The Structure and Distribution of Coral Reefs, published in 1842, and Geological Observations on the Volcanic Islands visited during the Voyage of H.M.S. Beagle, published in 1844. It took Darwin four years to write and complete the entire series, from 1842 to 1846. According to his diaries, Geological Observations of South America was written between July 1844 to April 1845. The text contains eight chapters along with appendices on Darwin's Mesozoic and Tertiary fossils. It describes his travels through the regions of modern Chile, Brazil, and Argentina, including the Pampas, Patagonia, and the Andes. With this book Darwin became the first to describe and name Navidad Formation, the reference unit for the marine Neogene in Chile. Darwin established relatives ages for rock units in the high Andes near Portillo. Metamorphic rocks were older than intruding red granites found in the area. By establishing, with aid of fossils, a Cretaceous age for some strata in the high Andes Darwin set time constrains for uplift of the Andes. He did further posited that the western part of the Andes (hinterland) rose before the eastern part, an idea later verified to be correct not only for the part of the Andes he visited but for orogenic mountains in general. Darwin, in a letter to the geologist Charles Lyell, wrote that the book was "dreadfully dull, yet much condensed." He put a great deal of effort into writing the book, but sardonically commented that "geologists never read each other's works, and that the only object in writing a book is a proof of earnestness, and that you do not form your opinions without undergoing labour of some kind." In the book, Darwin voiced sceptical support for the "crater of elevation" theory. The theory proposed that volcanoes were not the product of lavas, but are pushed up from within. Darwin later rejected the theory when sufficient evidence was demonstrated by the geologist Charles Lyell to disprove it. Francis Darwin, a botanist and the son of Charles Darwin, wrote that the book was significant for the "evidence which it brought forward to prove the slow interrupted elevation of the South American continent during a recent geological period." Darwin's geological work is not considered as notable as his work is biology, but nevertheless was important in advancing "the general reception of Lyell's teaching." (en)
- Observaciones geológicas en América del Sur (en inglés Geological Observations on South America) es un libro escrito por el naturalista inglés Charles Darwin. El libro fue publicado en 1846 y se basa en sus observaciones científicas realizadas durante el segundo viaje del HMS Beagle, comandado por el capitán Robert FitzRoy. El HMS Beagle llegó a Sudamérica para trazar las costas e islas de la región para la Armada británica. En el viaje, Darwin recolectó fósiles y plantas, y registró las características geológicas del continente. Es el tercer libro de una serie de libros de geología escritos por Darwin, que también incluye , publicado en 1842, y Observaciones geológicas en las islas volcánicas visitadas durante el viaje del HMS Beagle, publicado en 1844. Darwin tardó cuatro años en escribir y completar toda la serie, desde 1842 a 1846. Según sus diarios, Observaciones geológicas de América del Sur se escribió entre julio de 1844 y abril de 1845. El texto contiene ocho capítulos junto con apéndices sobre los fósiles mesozoicos y terciarios de Darwin. Describe sus viajes a través de los actuales territorios de Chile, Brasil y Argentina, incluidas las Pampas, la Patagonia y los Andes. Con este libro, Darwin se convirtió en el primero en describir y nombrar la formación Navidad, unidad de referencia para el neógeno marino en Chile. Darwin estableció parientes de edades para unidades rocosas en los Andes cerca de Portillo. Las rocas metamórficas eran más antiguas que los granitos rojos intrusivos encontrados en el área. Al establecer, con la ayuda de los fósiles, una edad del Cretácico para algunos estratos en los altos Andes, Darwin estableció restricciones de tiempo para la orogenia andina. Además, postuló que el levantamiento de la parte occidental de los Andes (interior) sucedió antes que en la parte oriental, una idea que luego se verificó que era correcta no solo para la parte de los Andes que visitó sino para las montañas orogénicas en general. Darwin, en una carta al geólogo Charles Lyell, escribió que el libro era «terriblemente aburrido, pero muy condensado». Se esforzó mucho en escribir el libro, pero comentó sardónicamente que «los geólogos nunca leen las obras de los demás, y que el único objeto al escribir un libro es una prueba de seriedad, y que no se forman sus opiniones sin someterse a algún tipo de trabajo». En el libro, Darwin expresó su apoyo escéptico a la teoría del «cráter de elevación». La teoría propuso que los volcanes no eran producto de las lavas, sino que eran empujados hacia arriba desde el interior. Más tarde, Darwin rechazó la teoría cuando el geólogo Charles Lyell demostró evidencia suficiente para refutarla. Francis Darwin, botánico e hijo de Charles Darwin, escribió que el libro era significativo por la «evidencia que presentó para probar la elevación lenta e interrumpida del continente sudamericano durante un reciente período geológico». El trabajo geológico de Darwin no se considera tan notable como su trabajo en biología, pero sin embargo fue importante para avanzar «la recepción general de la enseñanza de Lyell». (es)
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