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- Las toxoalbúminas son proteínas tóxicas de plantas que inactivan los ribosomas y por lo tanto inhiben la síntesis de proteínas, produciendo graves efectos citotóxicos en múltiple sistemas de órganos. Son unidas por un puente disulfuro y comprende una parte lectina (proteína de unión a carbohidratos) la cual se une a la membrana celular y permite que la parte toxina logre el acceso a los contenidos celulares. Las toxalbúminas son similares en estructura a las toxinas que se encuentran en cólera, tétanos, difteria y botulismo; y sus propiedades fisiológicas y tóxicas son similares a aquellas del veneno de víbora. Las toxalbúminas están presentes en las familias de plantas Leguminosae y Euphorbiaceae, encontrándose por ejemplo en Robinia pseudoacacia, Abrus precatorius, Jatropha curcas, Croton gratissimus y Ricinus communis. Toxalbúminas típicas son abrina y ricina. La ingestión de semillas que contienen toxalbúminas no es necesariamente fatal cuando la cubierta de la semilla dura resiste la digestión, a menos que la semilla se haya perforado, como sucedería en la fabricación de collares, cuentas de oración o pulseras, e incluso entonces la toxalbúmina es probable que sea digerida y por lo tanto su efecto sea inofensivo. Las toxalbúminas inyectadas intravenosamente o en forma subcutánea o inhaladas en forma de polvo, aunque, son muy tóxicas tienen un período de latencia de horas o días puede seguir sin signos sensibles de angustia, después de lo cual aparecen síntomas de náuseas, vómitos y diarrea, seguidos de delirio, convulsiones, coma y muerte. Visto desde un punto de vista evolutivo, las toxalbúminas desarrolladas como elemento disuasorio para el consumo de las semillas, hojas, corteza y raíces. Los frutos maduros que tienen una pulpa carnosa son usualmente sabrosas y comestibles y carecen de toxalbúminas, suelen estimular la ingestión y la consiguiente distribución de semillas que tienen una capa lo suficientemente resistente para sobrevivir a su paso por el sistema digestivo de un herbívoro o frugívoro. Al ser soluble en agua, la ricina no está presente en aceites extraídos. Como la mayoría de las proteínas se degrada luego de tratamiento con calor, tales como cocción o vapor, y después de que se extrae el aceite, el orujo resultante se utiliza a menudo como alimento para animales. Hay una gran variación en la sensibilidad a la toxina, y una dosis letal puede ser tan pequeña como dos millonésimas del peso corporal. Dado que la ricina es una proteína, pueden producirse anticuerpos por inoculación, permitiendo resistencia de hasta 800 veces una dosis letal normal usada en asesinatos, un caso notorio es el uso de un perdigón de 1,53 mm conteniendo unos pocos cientos de millonésimas de gramo de ricina para matar al locutor búlgaro, Georgi Markov, quien murió 4 días después de ser atacado. Fueron descriptas por primera vez cerca de 1890 por Ludwig Brieger (1849–1919) y (1868–1939), asociados del químico orgánico Eugen Baumann. Brieger primero usó el término toxina. Las toxinas presentes en hongos venenosos tales como Amanita phalloides son bastante diferentes a las toxoalbúminas y son mayoritariamente metabolitos secundarios o amatoxinas que no se degradan fácilmente bajo la aplicación de calor. Son potentes inhibidores de la ARN polimerasa II, una enzima vital en la síntesis de ARN mensajero (ARNm), micro ARN (miARN), y (ARNsn). Sin ARNm, la plantilla para la síntesis de proteínas, detiene el metabolismo celular. En este punto su efecto metabólico es similar al de las toxoalbúminas. (es)
- Toxalbumins are toxic plant proteins that disable ribosomes and thereby inhibit protein synthesis, producing severe cytotoxic effects in multiple organ systems. They are dimers held together by a disulfide bond and comprise a lectin (carbohydrate-binding protein) part which binds to the cell membrane and enables the toxin part to gain access to the cell contents. Toxalbumins are similar in structure to AB toxins found in cholera, tetanus, diphtheria, botulinum and others; and their physiological and toxic properties are similar to those of viperine snake venom. Toxalbumins were first described in about 1890 by Ludwig Brieger (1849–1919) and Sigmund Fraenkel (1868–1939), associates of the organic chemist Eugen Baumann. Brieger first used the term toxin. Toxalbumins notably are present in the plant families Leguminosae and Euphorbiaceae, occurring for instance in Robinia pseudoacacia, Abrus precatorius, Jatropha curcas, Croton gratissimus and Ricinus communis. Typical toxalbumins are abrin and ricin. Ingestion of seed containing toxalbumins is not necessarily fatal as the hard seed coat will withstand digestion, unless the seed has been pierced, as would happen in the making of necklaces, prayer beads or bracelets, and even then the toxalbumin is likely to be digested and thereby rendered harmless. Toxalbumins injected intravenously or subcutaneously or inhaled in powdered form, though, are highly toxic. A latent period of hours to days may follow with no sensible signs of distress, after which symptoms of nausea, vomiting and diarrhoea will appear, followed by delirium, seizures, coma, and death. From an evolutionary viewpoint, toxalbumins developed as a deterrent to consumption of seeds, foliage, bark and roots. Ripe fruits having a fleshy pulp are usually tasty and edible and lacking toxalbumins, encourage ingestion and the consequent distribution of seeds that have a coat sufficiently durable to survive a passage through the digestive system of a herbivore or fructivore. Being soluble in water, ricin is not present in extracted oils. As with most proteins it breaks down after heat treatment, such as cooking or steaming, and after the oil is extracted, the resulting pomace is often used as animal feed. There is an enormous variation in sensitivity to the toxin, and a lethal dose may be as little as two-millionths of body weight. Since ricin is a protein, antibodies may be produced by inoculation, allowing resistance of up to 800 times a normal lethal dose. Ricin has been used in assassinations, a notorious case being the use of a 1.53 mm pellet holding a few hundred millionths of a gram of ricin to kill the Bulgarian broadcaster, Georgi Markov, who died 4 days after being attacked. (en)
- Toxalbumina é uma designação genérica para várias proteínas tóxicas de origem vegetal e bacteriana. Princípio ativo de substância também encontrada na semente da mamona (ricina) (pt)
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