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- The direct market is the dominant distribution and retail network for American comic books. The concept of the direct market was created in the 1970s by Phil Seuling. The network currently consists of:
* four major comic distributors:
* Lunar Distribution and UCS Comic Distributors (which distribute DC Comics since 2020),
* Penguin Random House Publisher Services (the distribution arm of the publishing company), which since 1 October 2021 distributes Marvel Comics and since 1 June 2022 distributes IDW Publishing (with Diamond switching to a Marvel and IDW wholesaler), and
* Diamond Comic Distributors, which distributes most, if not all, non-DC/Marvel/IDW comics (having exclusive deals with those publishers)
* the majority of comics specialty stores, and
* other retailers of comic books and related merchandise. The name is no longer a fully accurate description of the model by which it operates, but derives from its original implementation: retailers bypassing existing distributors to make "direct" purchases from publishers. The defining characteristic of the direct market however is non-returnability: unlike book store and news stand distribution, which operate on a sale-or-return model, direct market distribution prohibits distributors and retailers from returning their unsold merchandise for refunds. In exchange for more favorable ordering terms, retailers and distributors must gamble that they can accurately predict their customers' demand for products. Each month's surplus inventory, meanwhile, could be archived and sold later, driving the development of an organized market for "back issues." The emergence of this lower-risk distribution system is also credited with providing an opportunity for new comics publishers to enter the business, despite the two bigger publishers Marvel and DC Comics still having the largest share. The establishment and growth of independent publishers and self-publishers, beginning in the late 1970s and continuing to the present, was made economically possible by the existence of a system that targets its retail audience, rather than relying on the scattershot approach embodied in the returnable newsstand system. (en)
- El mercado directo (del inglés, Direct Market o Direct Sales Market) es el sistema más importante de distribución y venta al por menor de historietas en Estados Unidos. Se compone de varias distribuidoras y la mayoría de las librerías especializadas en cómics del país, así como de otras librerías que incluyen estos productos. El nombre ya no es una descripción totalmente precisa del sistema, sino que se deriva de su aplicación original: Los minoristas se saltaban las distribuidoras existentes para comprar directamente a las editoriales. La característica definitoria del sistema es la no retornabilidad, dado que prohíbe a distribuidores y minoristas devolver la mercancía no vendida, a diferencia de la venta en quioscos de periódicos y librerías tradicionales. (es)
- Le Direct Market est le système de distribution et de vente des comics qui s'est imposé à partir des années 1980. (fr)
- ダイレクト・マーケット (英: direct market) とは、アメリカのコミックブック出版で主流を占める取次・小売ネットワークである。そのコンセプトは1970年代にフィル・シウリング (Phil Seuling) によって作られた。現在ダイレクト・マーケットを構成しているのは、独占的な取次店（）と、大多数のコミック専門店、およびコミックブック以外の関連商品も扱う非専門店である。 現在の事業モデルと正確に一致するわけではないが、「ダイレクト・マーケット」の名は、小売店が取次を飛び越えて出版社から直接仕入れを行うという当初の事業形態からとられたものである。しかし、ダイレクト・マーケットの最大の特徴は、むしろ返品が不可能だという点にある。一般書店やへのコミックブック配本では委託販売制 (sale-or-return model) が取られるのに対し、ダイレクト・マーケットを通じた配本は買い切り制であり、仕入れ価格で優遇される代わりに売れ残りを返品して払い戻しを受けることはできない。そのため取次や小売店は需要を正確に予想するよう強いられる。しかし一方で、ダイレクト・マーケットでは売れ残りを在庫として後日売却することができたため「バックイシュー」市場が発展した。 出版社にとってリスクが少ないダイレクト・マーケット流通システムは、二大出版社（マーベルとDC）の牙城を崩すには至らなかったものの、新しいコミック出版社に参入機会を与えたとも評価されている。1970年代の後半に興ったコミックの独立系出版社や自己出版は現在まで隆盛を続けているが、それが事業として可能になったのは、返品を前提とした無作為陳列型のニューススタンド方式に替わって、顧客のターゲットを絞ることができるダイレクト・マーケットが成立したことが大きい。 (ja)
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