Billy J. Kramer (born William Howard Ashton, 19 August 1943, in Bootle, Liverpool, England) was a British Invasion / Merseybeat singer. He is known today primarily as the singer of various Lennon-McCartney compositions that The Beatles did not use.

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  • Billy J. Kramer (born William Howard Ashton, 19 August 1943, in Bootle, Liverpool, England) was a British Invasion / Merseybeat singer. He is known today primarily as the singer of various Lennon-McCartney compositions that The Beatles did not use. (en)
  • Billy J. Kramer with the Dakotas est un groupe de pop rock britannique des années 1960, originaire de Liverpool, que l'on peut aussi qualifier de merseybeat. Ils sont connus essentiellement pour leurs interprétations de chansons des Beatles. Billy J. Kramer (William Ashton de son vrai nom), est né le 18 août 1943 en Angleterre à Bootle, district de Sefton. D'abord guitariste du groupe Billy Forde & the Phantoms, il décide de devenir chanteur quand on lui vole son instrument. Devenu populaire dans le Merseyside, Brian Epstein, le manager des Beatles, lui propose de devenir son impressario en 1963. Il lui adjoint les Dakotas, groupe de Manchester. Comme les Beatles, ils se forment au Star Club d'Hambourg en Allemagne. Puis ils signent eux aussi chez Parlophone. Leur premier single, produit par George Martin et édité le 26 avril 1963, est une reprise de Do You Want to Know a Secret, titre des Beatles qui figure sur leur premier album Please Please Me. En face B figure I'll Be On My Way, chanson spécialement composée pour Billy J. Kramer par Paul McCartney. Le disque devient n°2 des charts britanniques en juin. Leur second 45 tours, Bad To Me, leur est offert par John Lennon. Il est n°1 pendant trois semaines en août. Les Beatles leur écrivent encore I'll Keep You Satisfied et From A Window, respectivement n°4 en novembre 1963 et n°10 en août 1964. Leur plus gros hit est une chanson signée Mort Shuman, Little Children, n°1 en mars 1964. En 1965, McCartney leur propose la chanson Yesterday, mais Kramer la refuse, la jugeant trop peu commerciale. Elle deviendra l'un des plus gros tubes des Beatles. Ils obtiennent un dernier succès avec Trains and Boats and Planes de Burt Bacharach, n° 12 en juin 1965. Puis ils s'éteignent en même temps que la mode du merseybeat. Le groupe se sépare en 1968. Billy J. Kramer continue sa carrière en solo. Il vit aujourd'hui à New York. Les Dakotas se sont reformé à la fin des années 1980. (fr)
  • Billy J. Kramer (* 19. August 1943 als William H. Ashton in Bootle, Liverpool) wurde 1962 von dem Beatles-Manager Brian Epstein entdeckt und unter Vertrag genommen. Epstein sorgte auch dafür, dass Billy Leadsänger der Dakotas wurde, der damals berühmtesten Band aus Manchester. Im März 1963 bekam die Band ein Engagement im Hamburger Star-Club, Produzent wurde George Martin, der ebenfalls für die Beatles tätig war. Fast naheliegend, dass die ersten drei Singles von John Lennon und Paul McCartney geschrieben wurden: „Do You Want to Know a Secret“, der Nummer-Eins-Hit „Bad to Me“ und „I'll Keep You Satisfied“, alle 1963. Auch die erste nicht von den beiden Beatles geschriebene Single brachte sie 1964 wieder auf die Top-Position der Charts - „Little Children“ stammte aus der Feder von Mort Shuman und John Leslie McFarland und wurde ihr größter Hit in den USA. Der darauf folgende Charterfolg "From a Window" war wieder eine Lennon/McCartney-Komposition. Ihr letzter Charthit "Trains and boats and planes" war eine Komposition von Burt Bacharach. In der Jahresumfrage 1963 der britischen Musikzeitschrift Melody Maker wurden Billy J. Kramer & the Dakotas von den Lesern zu den besten Newcomern gewählt. Bis 1965 war die Band in den internationalen Charts zu finden, dann verloren ihre Songs im typischen Beatmusik-Sound offensichtlich an Attraktivität. Die Gruppe wurde 1966 aufgelöst; Kramer veröffentlichte unter seinem Pseudonym weitere Platten, ohne jedoch jemals wieder in den Hitparaden aufzutauchen. (de)
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  • Cover of compilation album of Kramer's music with The Dakotas (en)
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  • Billy J. Kramer (born William Howard Ashton, 19 August 1943, in Bootle, Liverpool, England) was a British Invasion / Merseybeat singer. He is known today primarily as the singer of various Lennon-McCartney compositions that The Beatles did not use. (en)
  • Billy J. Kramer with the Dakotas est un groupe de pop rock britannique des années 1960, originaire de Liverpool, que l'on peut aussi qualifier de merseybeat. (fr)
  • Billy J. Kramer (* 19. August 1943 als William H. Ashton in Bootle, Liverpool) wurde 1962 von dem Beatles-Manager Brian Epstein entdeckt und unter Vertrag genommen. (de)
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