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- Secondo figlio di Sir Humphrey Stafford di Blatherwycke nel Northamptonshire e di sua moglie Margaret. Sposato in primo matrimonio nel 1533 a Maria, figlia di Thomas Boleyn, I conte del Wiltshire e conte di Ormonde, vedova di William Carey († 22 giugno 1538), di Aldenham, Herts. b In seconde nozze, nel 1552, sposò Dorothy, figlia di Henry Stafford, I barone Stafford, da cui ebbe tre figli, Edward, John e William, e due figlie, Elisabetta ed Ursula. William Stafford poteva vantare buoni natali, ma, come giovane figlio di una famiglia le cui fortune erano state esaurite nel corso del secolo precedente, aveva poche speranze di avanzamento prima del suo matrimonio con Maria Bolena, un ex-amante di Enrico VIII. Il loro matrimonio dispiacque molto al Re e alla Regina, come pure a Oliver Cromwell, ma Maria Bolena disse allo stesso ministro in una lettera, parlando del suo secondo matrimonio che "l'amore aveva trionfato sulla ragione e che, anche se avrebbe potuto avere un uomo di nascita superiore era contenta di vivere una povera e onesta esistenza con il suo giovane marito che l'amava realmente ed era un brav'uomo". Fu forse la freddezza della regina Anna verso la coppia che li protesse durante il disastro che colpì lei e suo fratello Signore Rochford, entrambi giustiziati. Nel 1544 William combatté in Francia e nel 1545 in Scozia, dove fu cavaliere di Edward Seymour, Signore di Hertford. Divenne senza dubbio un cortigiano protestante e un soldato notoriamente di Hertford (da allora Lord Protettore e duca di Somerset) aiutato anche dal matrimonio della sua "figliastra" Caterina con Sir Francis Knollys. L'ascesa di William culmina col secondo matrimonio che lo lega maggiormente ai Pari d'Inghilterra ma non gli porta maggiori ricchezze, nel 1550 aveva esaurito gran parte delle ricchezze portategli dal matrimonio con Maria Bolena (che aveva ereditato le terre dei genitori) ed era coperto di debiti. Accompagnato dalla sua seconda moglie, figli, sorella, cugino e servitori, si stabilì a Ginevra nel marzo 1554, conosciuto come Signore di Rochford. Protestante convinto suo figlio Giovanni è stato il primo bambino di essere battezzato il 4 gennaio 1556, con Calvino in piedi come padrino. Stafford morì a Ginevra il 5 maggio 1556. La sua vedova non poté lasciare la Svizzera fino al gennaio 1559 per via dei debiti accumulati dal marito anche in quel paese. Aiutata dalla regina Elisabetta e dal padre, cortigiano della stessa, riuscì infine a far ritorno in patria dove divenne, per 40 anni, amica intima e confidente della Regina Elisabetta I, che l'aveva riconosciuta come "parente" in virtù del suo matrimonio con "suo zio Sir William Stafford" che aveva conosciuto da bambina.
- Sir William Stafford, of Chebsey, in Staffordshire (c.1500-5 May 1556) was an Essex landowner and the second husband of Mary Boleyn, sister of Anne Boleyn, and one-time mistress of King Henry VIII of England.
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- Sir William Stafford, of Chebsey, in Staffordshire (c.1500-5 May 1556) was an Essex landowner and the second husband of Mary Boleyn, sister of Anne Boleyn, and one-time mistress of King Henry VIII of England.
- Secondo figlio di Sir Humphrey Stafford di Blatherwycke nel Northamptonshire e di sua moglie Margaret. Sposato in primo matrimonio nel 1533 a Maria, figlia di Thomas Boleyn, I conte del Wiltshire e conte di Ormonde, vedova di William Carey († 22 giugno 1538), di Aldenham, Herts. b In seconde nozze, nel 1552, sposò Dorothy, figlia di Henry Stafford, I barone Stafford, da cui ebbe tre figli, Edward, John e William, e due figlie, Elisabetta ed Ursula.
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