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- Sir William Henry White was a prolific British warship designer and Chief Constructor at the Admiralty. He was born in Plymouth and became an apprentice at the naval dockyard there in 1859. In 1863 he obtained a scholarship to enter the newly formed Royal School of Naval Architecture in South Kensington, in London. After his apprenticeship he worked for the Admiralty on specifications and calculations for new ships, and became secretary to the then Chief Constructor of the Admiralty, Edward Reed, until the latter's resignation on 9 July 1870. He was then appointed instructor on naval design at the Royal School of Naval Architecture, and in 1872 became secretary of the Council of Construction which oversaw all Royal Navy ship construction. From 1872–1873 he worked at Pembroke and Portsmouth Dockyards. In March 1875 he was promoted to Assistant Constructor and married later in that year. He also published his A Manual of Naval Architecture. For the use of Officers of the Royal Navy, Shipbuilders. He resigned from the Admiralty in April 1883 and joined Sir William Armstrong's company as designer and manager of their warship construction. He returned to the Admiralty as Director of Naval Construction and Assistant Controller of the Navy on 1 August 1885. He was immediately involved in a reorganisation of the dockyards and technical departments, and later worked on the design of the revolutionary Royal Sovereign class battleships. He was knighted in 1895. He suffered a nervous breakdown in 1901 following criticism in Parliament for the near-capsizing of the Royal Yacht, the Victoria and Albert, which had happened when she was floated out of the graving dock where she was being fitted out on 3 July 1900. The cause was around 700 tons of excessive weight above the centre of gravity of the ship, in particular a large amount of cement sound-proofing around the Royal apartments. Consequently, the metacentric height was reduced from a stable 2 feet to a very unsafe 3 inches. Although exonerated from direct responsibility, the Admiralty blamed him for "not sufficiently impressing upon your subordinates the novelty and importance of the task entrusted to them". He submitted his last design for a battleship in April 1901, the King Edward VII class but he was ill and constantly worried about trivial matters, unable to delegate even the most minor decision. He requested early retirement and left the Admiralty on 31 January 1902. In the 16 years that he was head of naval construction, he bore ultimate responsibility for the design of 43 battleships, 26 armoured cruisers, 102 protected cruisers and 74 unarmoured warships, a total of 245 ships worth (in 1900) £80 million. Following his retirement, he was a consulting architect in the design of the Cunard liner RMS Mauretania and president of the Institution of Civil Engineers, the Institution of Mechanical Engineers, and the Institution of Marine Engineers. He was also Chairman of the Council, Royal Society of Arts from 1909–1910 and governor of Imperial College from 1907 until his death from a stroke in 1913. White was elected a member of the Royal Swedish Academy of Sciences in 1900.
- Sir William Henry White war ein britischer Ingenieur und Chefkonstrukteur der Royal Navy. White wurde in Plymouth geboren und begann 1859 eine Ausbildung in der dortigen Marinewerft. 1863 erhielt er ein Stipedium der neugegründeten Royal School of Naval Architecture in South Kensington, London. Nach seiner Ausbildung arbeitete er für die Admiralität und beschäftigte sich mit Entwurf und Berechnung neuer Schiffe. Er wurde Sekretär des damaligen Chefkonstrukteurs der Admiralität, Sir Edward Reed und verblieb auf diesem Dienstposten bis zu dessen Zurruhesetzung am 9. Juli 1870. Anschließend wurde er zur Lehrkraft an der Royal School of Naval Architecture bestellt. 1872 wurde er Sekretär des Council of Construction, der sämtliche Konstruktionen der Royal Navy überwachte. Ab 1872–1873 arbeitete er für die Marinewerften in Pembroke und Portsmouth. Im März 1875 wurde er zum Assistant Constructor befördert. Er heiratete noch im gleichen Jahr und veröffentlichte mit A Manual of Naval Architecture. For the use of Officers of the Royal Navy, Shipbuilders, ein Grundlagenwerk über die Konstruktion von Kriegsschiffen zur damaligen Zeit. 1883 verließ er die Admiralität und trat in William Armstrongs Firma als Konstrukteur und Leiter der Kriegsschiff-Konstruktionsabteilung ein. Am 1. August 1885 kehrte er zur Admiralität zurück und wurde als Director of Naval Construction und Assistant Controller Chefkonstrukteur der Royal Navy. Er war an der Reorganisation der Marinewerften und der technischen Abteilungen beteiligt, später an der Konstruktion der Schlachtschiffe der Royal-Sovereign-Klasse. 1895 wurde er in den Adelsstand erhoben. 1901 erlitt White einen Nervenzusammenbruch infloge der an ihm im Parlament geäußerten Kritik. Anlass war ein Zwischenfall mit der königlichen Yacht HMY Victoria and Albert III. Das Schiff kenterte beinahe, als es am 3. Juli 1900 aus dem Trockendock nach erfolgter Ausrüstung ausgeschwommen wurde. Ursache war der Einbau von ungefähr 700 Tonnen zusätzlichen Gewichts über dem Massenmittelpunkt, hauptsächlich Zement zur Schalldämpfung der königlichen Gemächer. Infolgedessen verringerte sich die metazentrische Höhe von stabilen 2 Fuß auf instabile 3 Zoll. Obwohl er von direkter Schuld freigesprochen wurde, beschuldigte man ihn, seinen Unterstellten nicht ausreichend auf die Neuartigkeit und Bedeutung ihrer Arbeiten hingewiesen zu haben. Mit der King-Edward-VII-Klasse lieferte White seinen letzten Schlachtschiffentwurf ab. White war jedoch erkrankt und ständig über Kleinigkeiten besorgt, da er nicht in der Lage war, selbst kleinere Entscheidungen zu delegieren. Er ersuchte um eine vorzeitige Zurruhesetzung und verließ die Admiralität am 31. Januar 1902. In seiner sechzehnjährigen Dienstzeit als Chefkonstrukteur war er für die Konstruktion von 43 Schlachtschiffen, 26 Panzerkreuzern, 102 geschützten Kreuzern und 74 ungepanzerten Kriegsschiffen mit einem Gesamtwert von 80 Millionen Pfund (Wert 1900) verantwortlich. Nach seiner Pensionierung wirkte er als Berater an der Konstruktion der RMS Mauretania der Cunard Line mit. Er wurde zum Präsidenten der Institution of Civil Engineers, der Institution of Mechanical Engineers und der Institution of Marine Engineers und im Jahr 1900 zum Mitglied der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften gewählt. Er war 1909-1910 auch Vorsitzender des Council der Royal Society of Arts und von 1907 bis zu seinem Tod Gouverneur des Imperial College. White starb 1913 an einem Schlaganfall.
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