The Pygmies were a tribe of diminutive humans in Greek mythology. Their name in Greek was Pygmaioi, from pygmê, the length of the forearm. According to the Iliad, they were involved in a constant war with the cranes, which migrated in winter to their homeland on the southern shores of the earth-encircling river Oceanus. In art the scene was popular with little Pygmies armed with spears and slings, riding on the backs of goats, battling the flying cranes.

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  • The Pygmies were a tribe of diminutive humans in Greek mythology. Their name in Greek was Pygmaioi, from pygmê, the length of the forearm. According to the Iliad, they were involved in a constant war with the cranes, which migrated in winter to their homeland on the southern shores of the earth-encircling river Oceanus. In art the scene was popular with little Pygmies armed with spears and slings, riding on the backs of goats, battling the flying cranes. The 2nd-century BC tomb near Panticapaeum, Crimea "shows the battle of human pygmies with a flock of herons". The Pygmies were often portrayed as pudgy, comical dwarfs. One story describes the origin of the age-old battle, speaking of a Pygmy Queen named Gerana who offended the goddess Hera with her boasts of superior beauty, and was transformed into a crane. In another legend, the Pygmies once encountered Heracles, and climbing all over the sleeping hero attempted to bind him down, but when he stood up they fell off. The story was adapted by Jonathan Swift as a template for Lilliputians. Later Greek geographers and writers attempted to place the Pygmies in a geographical context. Sometimes they were located in far India, at other times near the Ethiopians of Africa. From Pliny's Natural History: These are not to be confused with the real Pygmy bush tribes of central Africa, of which the ancient Greeks would have had no direct knowledge. However, it is not impossible that the mythological Pygmies are based on distorted travellers' reports of the real Pygmies or perhaps the Khoisan. Both peoples once covered a much larger area of Africa before being displaced by the Bantu between about 200 BC and AD 500. Herodotus even spoke of the Persian navigator Sataspes encountering small men dressed in palm leaves many months travel south along the west African coast (at the very least, a realistic location for them). Whatever the truth, the term "Pygmy" remained essentially mythological until applied by nineteenth century European explorers to people they encountered.
  • ファイル:Fight Pygmy crane MAN. jpg ツルと争うピュグマイオイ。紅彩陶器 BC430-420。スペイン国立考古学博物館 ファイル:Nuremberg chronicles - Strange People - Pygmy (XIIr). jpg ツルと戦うピュグマイオイ。ニュルンベルク年代記（1493年）より ピュグマイオイ はギリシア神話中に現れる小人族。その名前は "pygmê" （肘から先の長さ＝約35cm）に由来する。英語では「ピグミー」。イーリアスの記述では、ピュグマイオイは冬季になると「オケアノス」（大地を取り巻くといわれた海流）南岸に渡っていくツルと闘争を繰り広げているという。工芸品では小さなピュグマイオイがヤギの背中に乗り、槍とパチンコでツルと戦う場面が描かれている。クリミア半島パンティカパイオン付近の墓地遺跡にはアオサギの群れと戦うピュグマイオイの姿が描かれている。 ピュグマイオイの姿形はずんぐりとして滑稽な小人として描かれることが多い。 ツルとの争いには起源があるといい、とある話では美貌を誇った女神ヘラを怒らせてしまったピュグマイオイの女王ゲラーナ (Gerana) がその姿をツルに変えられてしまったことが発端だという。 別の伝説ではギリシア神話の英雄ヘラクレスと出会ったピュグマイオイがその就寝中のヘラクレスによじ登り、彼を縛り上げようとしたが途中で起き上がったために失敗に終わったという。このエピソードはスウィフトにインスピレーションを与え、「ガリバー旅行記」のガリバーとリリパットの住民に置き換えられたという。 後世のギリシア人地理学者や作家はピュグマイオイの国の位置関係を推定し、時には遥かインド、ある時はエチオピアと考えられた。 プリニウスの博物誌から 中央アフリカの実在のピグミー族の名はピュグマイオイに由来するが、古代ギリシア人は彼らを知らなかったであろうし、関連付けて考えることは妥当ではない。しかしながらコイサン族などの実在のピグミーに関する誤った伝聞がギリシアの伝説の元になったという可能性も否定できない。どちらもバンツー族の進出前はBC200-AD500頃アフリカの広域に分布していたと考えられている。ヘロドトスはアフリカ西岸を何ヶ月にもわたって南方へ旅行したという、ペルシアの案内人サタスペスがシュロの葉を着た小人に出会ったという話を語ってさえいる。19世紀になってヨーロッパ人がアフリカの小人に出会うまでピュグマイオイ（ピグミー）は神話でしかなかった。
  • Пигмеи в греческой мифологии — сказочный народ карликов. «Илиада» (III, 6) краткое упоминает об их битвах с журавлями . Согласно И. В. Шталь, существовала ранняя эпическая поэма «Гераномахия» («битва с журавлями»), приписывавшаяся Гомеру . Локализуются обычно в Северной Африке, но также в Индии и во Фракии . В частности, индийских пигмеев упоминают Ктесий и Филострат. О других мифических карликах см. Керкопы. Существуют значительные параллели между данным рассказом и фольклорными представлениями народов Кавказа о карликах .
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  • The Pygmies were a tribe of diminutive humans in Greek mythology. Their name in Greek was Pygmaioi, from pygmê, the length of the forearm. According to the Iliad, they were involved in a constant war with the cranes, which migrated in winter to their homeland on the southern shores of the earth-encircling river Oceanus. In art the scene was popular with little Pygmies armed with spears and slings, riding on the backs of goats, battling the flying cranes.
  • ファイル:Fight Pygmy crane MAN. jpg ツルと争うピュグマイオイ。紅彩陶器 BC430-420。スペイン国立考古学博物館 ファイル:Nuremberg chronicles - Strange People - Pygmy (XIIr).
  • Пигмеи в греческой мифологии — сказочный народ карликов. «Илиада» (III, 6) краткое упоминает об их битвах с журавлями . Согласно И. В. Шталь, существовала ранняя эпическая поэма «Гераномахия» («битва с журавлями»), приписывавшаяся Гомеру .
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  • Pygmy (Greek mythology)
  • ピュグマイオイ
  • Пигмеи (мифология)
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