The Prussian Union (Evangelical Christian Church) was the merger of the Lutheran Church and the Reformed Church in Prussia, by a series of decrees - among them the Unionsurkunde - by King Frederick William III. The church body, which in 1817 emerged by the Union was the biggest independent religious organisation in Weimar Germany with about 18 million enrolled parishioners.

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  • The Prussian Union (Evangelical Christian Church) was the merger of the Lutheran Church and the Reformed Church in Prussia, by a series of decrees - among them the Unionsurkunde - by King Frederick William III. The church body, which in 1817 emerged by the Union was the biggest independent religious organisation in Weimar Germany with about 18 million enrolled parishioners. Interferences by various governments caused the church body to undergo two schisms (one permanent since the 1830s, one temporary 1934-1948) - including the persecution of many parishioners - as well as several breakups of the church into more, formally independent bodies along political borders. In the 1920s and the 1960s/1970s some governments of states, which incorporating parochial territories of the church body, imposed permanent or temporary organisational divisions. In the course of the Second World War the church underwent massive destructions of its structures and by the end of the war many parishioners fled from the invading Soviet forces. After the war complete ecclesiastical provinces vanished following Soviet and Polish 'ethnic cleansing' (1945-1948) hitting most parishioners living east of the Oder-Neiße line - including many casualties. The two post-war periods saw major reforms from within the church, strengthening the parishioners' democratic participation and equal rights of men and women. In theology the church counted many renowned persons as its members - such as Friedrich Schleiermacher, Julius Wellhausen (temporarily), Adolf von Harnack, Karl Barth (temporarily), Dietrich Bonhoeffer, or Martin Niemöller (temporarily), to name only a few. In the early 1950s the church body was transformed into an umbrella, after its prior ecclesiastical provinces had assumed independence in the late 1940s. Following the decline of the number of parishioners due to the German demographic crisis and growing irreligionism the church body merged in the Union of Evangelical Churches in 2003. Many changes in the history of the church are reflected in several name changes. The simultaneously created Christian denomination of the Prussian Union exists until this very day and the following church bodies cling to it: Evangelical Church of Berlin-Brandenburg-Silesian Upper Lusatia Pomeranian Evangelical Church Evangelical Church in the Rhineland Evangelical Church of the Ecclesiastical Province of Saxony Evangelical Church of Westphalia
  • Die Kirche der Altpreußischen Union war eine evangelische Landeskirche in Preußen, die von 1817 bis 1945 unter verschiedenen Namen existierte. Am 27. September 1817 verordnete König Friedrich Wilhelm III. in Preußen die Vereinigung der reformierten und lutherischen Gemeinden zu einer „unierten“ Kirche. Nach den Befreiungskriegen und einem pietistischen Erweckungserlebnis kam der preußische König zur Einsicht, dass die Abgrenzungen zwischen den evangelisch-reformierten, zu denen vor allem die Hugenotten, die regierenden Hohenzollern und die Bewohner an Niederrhein, Teilen des Hunsrücks und Teilen des Bergischen Landes sowie des Siegerlandes gehörten, und den evangelisch-lutherischen Christen, die die Mehrheit der preußischen Bevölkerung ausmachte, unzeitgemäß war. Bei der nunmehr vereinigten Kirche handelte es sich zunächst um eine Verwaltungs- und nicht Bekenntnisunion; doch entstanden schon bald auch bekenntnis-unierte Gemeinden. Im Laufe der Geschichte veränderte sich der Name dieser 1817 gegründeten Kirche mehrmals: 1821 hieß sie „Evangelische Kirche in Preußen“. Nach dem Aufkommen verschiedener Freikirchen in der Mitte des 19. Jahrhunderts, besonders der Altlutheraner, nannte sie sich zur Unterscheidung von diesen ab 1845 „Evangelische Landeskirche in Preußen“. 1866 hatte sich das Staatsgebiet von Preußen erheblich vergrößert. Daher nannte sich die Kirche ab 1875 offiziell „Evangelische Landeskirche der älteren Provinzen Preußens“ und nach Wegfall des Landesherrlichen Kirchenregiments 1918 wurde die Bezeichnung 1922 in „Evangelische Kirche der altpreußischen Union“ (EKapU bzw. ApU) geändert. Dieser gehörten alle neun altpreußischen Provinzialkirchen Ostpreußen, Westpreußen, Brandenburg, Pommern, Posen, Schlesien, Sachsen, Rheinland und Westfalen an. Die übrigen erst 1866 zu Preußen gelangten Provinzen Hannover, Hessen-Nassau und Schleswig-Holstein behielten selbständige evangelisch-lutherische Landeskirchen und traten der Altpreußischen Union nicht bei. Die meisten reformierten Gemeinden in der Provinz Hannover schlossen sich unter Mithilfe König Wilhelm I. 1882 zur Evangelisch-Reformierten Kirche der Provinz Hannover zusammen. Im Dritten Reich prägte insbesondere der gemeinsame Widerstand während des Kirchenkampfes in der Bekennenden Kirche gegen die hitlertreuen Deutschen Christen einen kleinen Teil der Christen in der Kirche. Die Barmer Theologische Erklärung von 1934 kann als unierte Bekenntnisschrift angesehen werden, in die auf dem Gebiet der unierten Kirche Christen aus reformierter und lutherischer Tradition gemeinsam einstimmten. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Provinzen Ostpreußen, Westpreußen und Posen von Deutschland abgetrennt und wurden ein Teil Polens. Ferner wurden die Gebiete von Brandenburg, Pommern und Schlesien erheblich verkleinert, und die östlich der Oder-Neiße-Linie liegenden Gebiete kamen ebenfalls zu Polen. Diese Gebiete gehören seither zur Evangelischen Kirche in Polen. Die Kirchenleitungen der noch in Deutschland verbliebenen sechs Provinzen westlich von Oder und Neiße, Brandenburg, Rest-Pommern, Provinz Sachsen, Rest-Schlesien, Rheinland und Westfalen, trafen sich 1945 in Treysa (heute ein Ortsteil von Schwalmstadt), um neue Grundsatzbeschlüsse zu fassen. Die Kirchenprovinzen wurden selbständige Landeskirchen. Sie bildeten nach weiteren Zusammenkünften 1949, 1950 und 1954 schließlich die „Evangelische Kirche der Union (EKU)“. Diese trat, wie ihre Mitgliedskirchen selbst, der EKD bei und war fortan eine Union von sechs selbständigen unierten Landeskirchen.
  • Прусская уния — попытка примирения немецких лютеран и кальвинистов, предпринятая в рамках единой государственной церкви Пруссии. Предпринята королем Фридрихом Вильгельмом III в 1817 году в рамках празднования 300-летия Реформации. Унификация вызвала протест со стороны консерваторов, получивших название старолютеран. Просуществовала до 1945 года.
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  • The Prussian Union (Evangelical Christian Church) was the merger of the Lutheran Church and the Reformed Church in Prussia, by a series of decrees - among them the Unionsurkunde - by King Frederick William III. The church body, which in 1817 emerged by the Union was the biggest independent religious organisation in Weimar Germany with about 18 million enrolled parishioners.
  • Die Kirche der Altpreußischen Union war eine evangelische Landeskirche in Preußen, die von 1817 bis 1945 unter verschiedenen Namen existierte. Am 27. September 1817 verordnete König Friedrich Wilhelm III. in Preußen die Vereinigung der reformierten und lutherischen Gemeinden zu einer „unierten“ Kirche.
  • Прусская уния — попытка примирения немецких лютеран и кальвинистов, предпринятая в рамках единой государственной церкви Пруссии. Предпринята королем Фридрихом Вильгельмом III в 1817 году в рамках празднования 300-летия Реформации.
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  • Prussian Union (Evangelical Christian Church)
  • Kirche der Altpreußischen Union
  • Прусская уния
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