Lois Weber was an American silent film actress, producer and director, and was the first woman to direct a full-length feature film when she directed The Merchant of Venice in 1914. Weber was born in Allegheny, Pennsylvania, where she was apparently an excellent pianist. She ran away from home hoping to pursue a singing career in New York City. After leaving home she lived in poverty and worked as a street-corner evangelist, preaching and singing hymns in New York and Pittsburgh.

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  • Lois Weber was an American silent film actress, producer and director, and was the first woman to direct a full-length feature film when she directed The Merchant of Venice in 1914. Weber was born in Allegheny, Pennsylvania, where she was apparently an excellent pianist. She ran away from home hoping to pursue a singing career in New York City. After leaving home she lived in poverty and worked as a street-corner evangelist, preaching and singing hymns in New York and Pittsburgh. In 1905 she joined the Gaumont Film Company as an actor, and in 1906 married Gaumont manager Phillips Smalley. In 1908 she landed a role in a film she had written called Hypocrites, which was directed by Herbert Blaché, husband of famous early filmmaker Alice Guy. Hypocrites was also the title of a 1915 film that Weber wrote, directed, produced -- and starred in -- which addressed social themes and moral lessons considered daring for the time. These films (and themes) included abortion and birth control in Where Are My Children?, capital punishment in The People vs. John Doe, and alcoholism and drug addiction in Hop, the Devil's Brew (all 1916). Because of their controversial nature, her films were often successful at the box office. In 1916 she became Universal Studios' highest-paid director, and in 1917 she formed her own production company, Lois Weber Productions. Lois Weber was the only woman granted membership in the Motion Picture Directors Association. Film director John Ford worked with Weber as her assistant before making films on his own. One of Weber's most successful films from this period was The Blot (1921) with Claire Windsor and Louis Calhern, one of five films of Weber's released through Paramount Pictures. In the 1920s her fortunes began to change – she lost her company, obtained a divorce from the abusive, alcoholic Smalley in 1922, and had a nervous breakdown. She married Harry Gantz in 1926, but they divorced in 1935. Her last silent films were Sensation Seekers and The Angel of Broadway (both 1927). Weber's final film was White Heat (1934), a tale of miscegenation on a sugar plantation. White Heat was poorly received, and she could later only find work as a script doctor for Universal. She died, penniless, at age 58. She had born no children. For her contribution to the motion picture industry, Lois Weber has a star on the Hollywood Walk of Fame at 6518 Hollywood Blvd.
  • Lois Weber war eine US-amerikanische Filmregisseurin. Lois Weber kam aus gut bürgerlichem Hause. Sie spielte Klavier, lief jedoch von zu Hause fort, um ein Gesangsstudium in New York City zu beginnen. Um die Verhältnisse von armen Menschen kennenzulernen, arbeitete sie in den Armenvierteln in New York und Pittsburgh als Missionarin. Sie predigte auf der Straße und sang kirchliche Lieder. 1905 kam sie als Schauspielerin zum Film, wo sie ihren künftigen Ehemann Phillips Smalley kennenlernte. 1906 heirateten sie. Ab 1911 begann sie mit ihrem Ehemann als Regisseurin und Drehbuchautorin Filme zu produzieren. 1914 entstand mit der Verfilmung von Der Kaufmann von Venedig der erste Langspielfilm der Filmgeschichte, bei dem eine Frau Regie führte. Ihre Filme waren geprägt von sozialen Themen, die kontrovers erzählt wurden und dennoch Erfolg an den Kinokassen hatten. 1916 wechselte sie von der Gaumont Film Company zu den Universal Studios und wurde Universals höchstbezahlter Regisseur. In dieser Zeit war der später berühmte John Ford einer ihrer Assistenten. 1917 gründete sie eine eigene Filmproduktionsfirma: die Lois Weber Productions. Ihr erfolgreichster Film aus dieser Zeit war The Blot (1921) mit Claire Windsor und Louis Calhern in den Hauptrollen. In den 1920er Jahren bekam ihre Karriere dann jedoch einen Knick. Zunächst ließ sie sich von ihrem alkoholkranken Ehemann scheiden und erlitt einen Nervenzusammenbruch. Ihre Filme hatten in den 1920er Jahren auch nicht mehr den Erfolg, den sie noch in den Jahren bei Universal hatten. 1926 heiratete sie ein zweites Mal. Diese Ehe wurde 1935 geschieden. Lois Weber drehte 1927 ihren letzten Stummfilm. 1934 versuchte sie ein Comeback mit dem Tonfilm White Heat, der jedoch ein Misserfolg war. Anschließend arbeitete sie noch als Script Doctor für Universal und starb verarmt 1939 im Alter von 58 Jahren.
  • Lois Weber est une réalisatrice, scénariste, actrice et productrice américaine née le 13 juin 1881 à Allegheny en Pennsylvanie aux États-Unis, décédée le 13 novembre 1939 à Hollywood en Californie. Pour sa contribution à l'industrie du cinéma, Lois Weber a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 6518 Hollywood Blvd.
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  • Lois Weber, 1921
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  • Lois Weber was an American silent film actress, producer and director, and was the first woman to direct a full-length feature film when she directed The Merchant of Venice in 1914. Weber was born in Allegheny, Pennsylvania, where she was apparently an excellent pianist. She ran away from home hoping to pursue a singing career in New York City. After leaving home she lived in poverty and worked as a street-corner evangelist, preaching and singing hymns in New York and Pittsburgh.
  • Lois Weber war eine US-amerikanische Filmregisseurin. Lois Weber kam aus gut bürgerlichem Hause. Sie spielte Klavier, lief jedoch von zu Hause fort, um ein Gesangsstudium in New York City zu beginnen. Um die Verhältnisse von armen Menschen kennenzulernen, arbeitete sie in den Armenvierteln in New York und Pittsburgh als Missionarin. Sie predigte auf der Straße und sang kirchliche Lieder. 1905 kam sie als Schauspielerin zum Film, wo sie ihren künftigen Ehemann Phillips Smalley kennenlernte.
  • Lois Weber est une réalisatrice, scénariste, actrice et productrice américaine née le 13 juin 1881 à Allegheny en Pennsylvanie aux États-Unis, décédée le 13 novembre 1939 à Hollywood en Californie. Pour sa contribution à l'industrie du cinéma, Lois Weber a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 6518 Hollywood Blvd.
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