Kirk o' Field in Edinburgh, Scotland, is best known as the site of the murder of Lord Darnley, second husband of Mary Queen of Scots in 1567. The site was occupied by the collegiate church of St Mary in the Fields, or the Kirk o' Field. It was approximately ten minutes' walk from Holyrood Palace, just adjacent to the city wall, near to the Cowgate.

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  • Kirk o' Field in Edinburgh, Scotland, is best known as the site of the murder of Lord Darnley, second husband of Mary Queen of Scots in 1567. The site was occupied by the collegiate church of St Mary in the Fields, or the Kirk o' Field. It was approximately ten minutes' walk from Holyrood Palace, just adjacent to the city wall, near to the Cowgate. On his return to Edinburgh with Mary early in 1567, Darnley took residence in the Old Provost's lodging, a comfortable two storey house within the church quadrangle. Early in the morning of 10 February, the house was destroyed by a gunpowder explosion while Mary was at Holyrood attending a wedding celebration. The partially clothed bodies of Darnley and his servant were found in a nearby orchard, apparently strangled but unharmed by the explosion. A contemporaneous drawing of the murder scene at Kirk o' Field illustrates at the top left the infant James VI sitting up in his cot praying: "Judge and avenge my cause, O Lord"; in the centre lie the rubble remains of the house; to the right Darnley and his servant lie dead in the orchard; below, the townspeople of Edinburgh gather round and four soldiers remove a body for burial. Suspicion immediately fell upon Mary and James Hepburn, Earl of Bothwell, one of her closest and most trusted Noblemen. Although Bothwell was considered to be the lead conspirator, he was subsequently found not guilty at trial by the Privy council of Scotland in April, 1567. Mary married Bothwell the following month, just three months after Darnley's murder. This led to great public disquiet and ultimately proved to be a major factor in her rapid decline in power and ultimate loss of the Scottish crown. Darnley's death remains one of the great unsolved historical mysteries, compounded by the discovery and controversy surrounding the "Casket Letters" apparently incriminating Mary in the murder plot. The lands at Kirk o' Field went on to be granted to the city specifically for the foundation of a new university. The University of Edinburgh was founded by King James VI in 1582, and the Kirk o' Field site has long been considered to be at the current location of the Old College. Recent archaeological investigations following the Cowgate fire of 2002 have raised some questions about the true location of the house, and possibly the true identities of the murder conspirators.
  • Kirk o' Field ad Edimburgo, è un luogo celebre per essere stato, nel 1567, la scena dell'omicidio di Lord Darnley, secondo marito di Maria Stuarda, regina di Scozia. Si trova a circa dieci minuti a piedi dal palazzo di Holyrood, adiacente alle mura della città, vicino al Cowgate. Al suo ritorno ad Edimburgo con Maria nei primi mesi del 1567, Darnley prese residenza nell'alloggio del vecchio prevosto, una confortevole casa su due piani dentro al quadrangolo della chiesa. Nelle prime ore del mattino del 10 febbraio, la casa venne distrutta da un'esposione causata da un gran quantitativo di polvere da sparo, mentre Maria si trovava al palazzo di Holyrood, in cui si stavano festeggiando le nozze di una sua damigella. Un disegno contemporaneo alla scena del delitto a Kirk o' Field, mostra in alto a sinistra il piccolo principe Giacomo, seduto nella sua culla, che prega: «Giudica e vendica la mia causa, o Signore»; nel centro vi sono le macerie della casa; sulla destra invece Darnley e il suo servo morti nel giardino; nella parte inferiore gli abitanti di Edimburgo si raccolgono intorno e quattro soldati rimuovono il corpo per la sepoltura. I sospetti ricaddero immediatamente sulla regina Maria e su James Hepburn, conte di Bothwell, uno dei gentiluomini a lei più vicino e fidato. Benché Bothwell fosse considerato il capo della cospirazione, fu prosciolto da ogni accusa dal Consiglio Privato nel processo svoltosi nell'aprile 1567. Il conte di Bothwell, un uomo violento e desideroso di potere, voleva Maria e dopo un fulmineo divorzio, la fece rapire, la stuprò e la sposò a soli tre mesi dalla morte del precedente marito. Il matrimonio incrinò l'immagine di Maria agli occhi del suo popolo e permise ai lord di ribellarsi alla regina e di farle perdere la corona (tenuta prigioniera nel castello di Loch Leven, fu costretta ad abdicare in favore del figlio, che aveva un anno, il 24 luglio 1567).
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  • Kirk o' Field in Edinburgh, Scotland, is best known as the site of the murder of Lord Darnley, second husband of Mary Queen of Scots in 1567. The site was occupied by the collegiate church of St Mary in the Fields, or the Kirk o' Field. It was approximately ten minutes' walk from Holyrood Palace, just adjacent to the city wall, near to the Cowgate.
  • Kirk o' Field ad Edimburgo, è un luogo celebre per essere stato, nel 1567, la scena dell'omicidio di Lord Darnley, secondo marito di Maria Stuarda, regina di Scozia. Si trova a circa dieci minuti a piedi dal palazzo di Holyrood, adiacente alle mura della città, vicino al Cowgate. Al suo ritorno ad Edimburgo con Maria nei primi mesi del 1567, Darnley prese residenza nell'alloggio del vecchio prevosto, una confortevole casa su due piani dentro al quadrangolo della chiesa.
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