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- Greil Marcus (born 1945) is an American author, music journalist and cultural critic. He is notable for producing scholarly and literary essays that place rock music in a much broader framework of culture and politics than is customary in pop music journalism. Marcus was born in San Francisco. He earned an undergraduate degree in American Studies from the University of California, Berkeley, where he also did graduate work in political science. He has been a rock critic and columnist for Rolling Stone magazine (where he was the first reviews editor, at $30 a week) and other publications, including Creem, the Village Voice and Artforum. His 1975 book, Mystery Train, re-defined the parameters of rock music criticism. The book places rock 'n'roll within the context of American cultural archetypes, from Moby-Dick to Jay Gatsby to Stagger Lee. Marcus's "recognition of the unities in the American imagination that already exist" inspired countless rock scribes. His next book, Lipstick Traces: A Secret History of the 20th Century (1989, developed from an earlier essay), stretched his trademark riffing across a century of Western civilization. Positing punk rock as a transhistorical cultural phenomenon, Marcus examined philosophical connections between entities as diverse as the Sex Pistols, the Dadaists, and medieval heretics. From 1983 to 1989, Marcus was on the Board of Directors for the National Book Critics Circle. In 1991, Marcus published Dead Elvis, a collection of writings about Elvis Presley, and in 1993 published Ranters and Crowd Pleasers, an examination of post-punk political pop. In 1997, using old Dylan bootlegs as a starting point, Marcus dissected the American subconscious with Invisible Republic: Bob Dylan's Basement Tapes. He currently writes the "Elephant Dancing" column for Interview, "Real Life Top 10" for The Believer and occasionally teaches graduate courses in American Studies at the University of California, Berkeley. His latest book, The Shape of Things to Come: Prophecy in the American Voice, was recently published by Farrar, Straus and Giroux.
- Greil Marcus ist ein US-amerikanischer Autor, Musikjournalist und Universitätsdozent.
- Greil Marcus est d'abord un critique rock. Ses livres sont articulés cependant sur une conception d'une histoire souterraine qui joint des événements séparés parfois de plusieurs siècles. L'exemple-type de ce traitement est donné dans le livre Lipstick Traces (éd. Allia), qui rassemble dans une même visée et un même héritage le mouvement dada, un groupe rock: les Sex Pistols qui ont lancé le mouvement punk (punk-rock), les gnostiques du début de l'ère chrétienne, les millénaristes du Moyen Âge et les situationnistes. L'œuvre de Greil Marcus se caractérise par une double vision à la fois exotérique et ésoterique des mouvements artistiques. Les liens qui relient entre eux les deux sphères : le monde et l'antimonde, représentent parfois un acte conscient, assumé par certains artistes, ou totalement inconscient comme les dangereux courants gnostiques et dadaistes qui secouent le frêle esquif du groupe punk. Pour Greil Marcus il existe ainsi des forces qui dépassent l'individu et qui prennent possession de son génie jusqu'à la mort et la destruction. La vision de Greil Marcus est paradoxalement inquiétante puisqu'elle-même s'appuie sur les concepts gnostiques du "daemon", reprenant pour la musique, la thèse de Siegfried Kracauer dans de "Caligari à Hitler", qui démontrait l'irruption de "forces" sombres dans le cinéma allemand, forces qui seront détournées par le nazisme à venir... Pour Marcus, ces forces obscures sont bien sûr des "archétypes" anciens qui continuent à irriguer l'histoire souterraine de l'humanité, et s'il ne peut donner une finalité morale à l'histoire dramatique du punk, il se contente, à la manière d'un médecin légiste, d'observer incrédule les stigmates sur le corps supplicié de Sid Vicious, chaman gnostique et nihiliste brûlé par un feu venu du fond des âges. Homme de lettres, Greil Marcus aime à faire partager son savoir, c'est ainsi qu'il donne des conférences à l'image de celle organisée organisé par les soirées nomades de la Fondation Cartier pour l'art contemporain, dans le cadre de l'exposition "Rock'n'Roll 39-59". Ils ont en effet invité ce specialiste du rock'n'roll à présenter une conférence inédite sur l'incontournable Buddy Holly.
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