The Edict on Maximum Prices (also known as the Edict on Prices or the Edict of Diocletian; in Latin Edictum De Pretiis Rerum Venalium) was issued in 301 by Roman Emperor Diocletian. During the Crisis of the Third Century, Roman coinage had been greatly debased by the numerous emperors and usurpers who minted their own coins of decreasing true metallic value to pay soldiers and public officials.

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  • The Edict on Maximum Prices (also known as the Edict on Prices or the Edict of Diocletian; in Latin Edictum De Pretiis Rerum Venalium) was issued in 301 by Roman Emperor Diocletian. During the Crisis of the Third Century, Roman coinage had been greatly debased by the numerous emperors and usurpers who minted their own coins of decreasing true metallic value to pay soldiers and public officials. Earlier in his reign, as well as in 301 around the same time as the Edict on Prices, Diocletian issued Currency Decrees, which attempted to reform the system of taxation and to stabilize the coinage. It is difficult to know exactly how the coinage was changed, as the values and even the names of coins are often unknown. All coins in the Decrees and the Edict were valued according to the denarius, which Diocletian hoped to replace with a new system based on the silver argenteus and its fractions. The argenteus seems to have been set at 100 denarii, the silver-washed nummus at 25 denarii, and the bronze radiate at 4 or 5 denarii. The copper laureate was raised from 1 denarius to 2 denarii. The gold aureus, which by this time had risen to 833 denarii, was replaced with a solidus, worth 1000 denarii (this was different from the solidus introduced by Constantine a few years later). These coins held their value during Diocletian's reign, but aside from the bronze and copper coins, which were mass produced, they were minted only very rarely and had little effect on the economy. These new coins actually added to inflation, and in an attempt to combat this he issued his Edict on Maximum Prices in 301. The first two-thirds of the Edict doubled the value of the copper and bronze coins, and set the death penalty for profiteers and speculators, who were blamed for the inflation and who were compared to the barbarian tribes attacking the empire. Merchants were forbidden to take their goods elsewhere and charge a higher price, and transport costs could not be used as an excuse to raise prices. The last third of the Edict, divided into 32 sections, imposed a price ceiling - a maxima - for over a thousand products. These products included various food items (beef, grain, wine, beer, sausages, etc), clothing (shoes, cloaks, etc), freight charges for sea travel, and weekly wages. The highest limit was on one pound of purple-dyed silk, which was set at 150 000 denarii (the price of a lion was set at the same price). However, the Edict did not solve the problem, as Diocletian's mass minting of coins of low metallic value continued to increase inflation, and the maximum prices in the Edict were apparently too low. Merchants either stopped producing goods, sold their goods illegally, or used barter. The Edict tended to disrupt trade and commerce, especially among merchants. Sometimes entire towns could no longer afford to produce trade goods. Because the Edict also set limits on wages, those who had fixed salaries (especially soldiers) found that their money was increasingly worthless as the artificial prices did not reflect actual costs. The Edict was probably issued from Antioch or Alexandria and was set up in inscriptions in Greek and Latin. It now exists only in fragments found mainly in the eastern part of the empire, where Diocletian ruled. It is still the longest surviving piece of legislation from the period of the Tetrarchy. The Edict was criticized by Lactantius, a rhetorician from Nicomedia, who blamed the emperors for the inflation and told of fighting and bloodshed that erupted from price tampering. By the end of Diocletian's reign in 305, the Edict was virtually ignored, and the economy was not stabilized until Constantine's coinage reform.
  • Das Höchstpreisedikt wurde 301 vom römischen Kaiser Diokletian erlassen. Es setzte Höchstpreise für eine Vielzahl von Produkten und Leistungen fest, deren Überschreitung mit der Todesstrafe geahndet werden sollte. Während der Reichskrise des 3. Jahrhunderts wurden von den zahlreichen Kaisern und Usurpatoren Münzen geprägt, dadurch wurde die Inflation stark angeheizt. Im Zuge der Reformationen des Diokletian wurden eine Steuerreform, eine Münzreform und als Teil der Münzreform das Höchstpreisedikt vorgenommen. In diesem werden die Höchstpreise für über tausend Produkte genannt, aber ebenso die maximalen Löhne für Dienstleistungen. Die niedrigsten Tagelöhne erhielten die Hirten und Landarbeiter. Da die Preise für Handwerkserzeugnisse sehr hoch lagen, litt besonders die ärmere Bevölkerung unter diesem Edikt. Allerdings erzielte das Edikt nicht die gewünschte Wirkung, die Preise wurden vielfach überzogen, oder es wurde zu Tauschgeschäften übergegangen. Die Preise sind angegeben als denarii communes (Rechnungsdenare) - diese entsprechen nicht den Denaren der frühen Kaiserzeit. Der zuvor eingeführte Follis wurde am 1. September 301 mit 25 denarii communes festgelegt.
  • L'Editto sui prezzi massimi (anche conosciuto come Editto di Diocleziano; in latino Edictum De Pretiis Rerum Venalium) fu emesso nel 301 dell'imperatore romano Diocleziano. Durante la Crisi del III secolo, le monete romane erano state notevolmente svalutate a causa dei numerosi imperatori ed usurpatori romani che avevano coniato le loro proprie monete per corrompere i soldati ed i funzionari. In precedenza durante il suo regno, così come nel 301 circa nello stesso periodo dell'Editto sui prezzi, Diocleziano aveva emesso dei Decreti sulla valuta, che avevano tentato di riformare il sistema delle tasse e di stabilizzare la moneta. È difficile sapere esattamente come è stata cambiata la monetazione, giacché i valori e perfino i nomi delle monete sono spesso sconosciuti. Tutte le monete nel Decreto e nell'Editto erano valutate in base al denario, che Diocleziano aveva sperato di sostituire con un nuovo sistema basato sull'argenteo e sulle relative frazioni. L'argenteo sembra essere fissato ad un valore di 100 denari, il nummus argentato a 25 denari ed il bronzo radiato a 4 - 5 denari. Il rame con la corona di alloro fu rivalutato da 1 denario a 2 denari. L'aureo d'oro, il cui valore in questo periodo era arrivato a 833 denari, fu rimpiazzato con il solido, che valeva 1000 denari (questo era differente dal solido introdotto da Costantino I alcuni anni più tardi). Queste monete mantennero il loro valore durante il regno di Diocleziano, ma a differenza delle monete di bronzo e di rame, che erano prodotte in grande quantità, erano battute solo molto raramente ed hanno avuto scarso effetto sull'economia. Queste nuove monete in realtà aumentarono l'inflazione e, nel tentativo di combatterla, Diocleziano emise all’inizio un editto sul valore delle monete, il cosiddetto Editto di Afrodisiade: con esso il valore delle monete di rame e di bronzo raddoppiava, e si fissava la pena di morte per gli speculatori, i quali furono incolpati per l’inflazione e paragonati ai barbari che attaccavano l’Impero. Di fronte all'insuccesso di questo primo provvedimento, fu emanato, fra il 20 novembre e il 9 dicembre del 301, l’Edictum de pretiis. Questo era diviso in 32 sezioni e poneva un limite sui prezzi per tutti i prodotti commerciabili nell'impero. L'obiettivo non era "congelare" i prezzi, ma segnarne i maxima, ovvero i massimi prezzi di mercato, oltre i quali determinate merci non avrebbero potuto essere vendute. Queste merci includevano varie merci per l'alimentazione, abbigliamento (scarpe, mantelli, ecc. ), le spese di trasporto per i viaggi in mare e gli stipendi settimanali. Il limite più alto era per una libbra di seta colorata con la porpora, che fu fissata a 150.000 denari (il prezzo di un leone fu fissato alla stessa cifra). Tuttavia, l'Editto non risolse il problema, poiché la massa totale delle monete coniate continuò ad aumentare l'inflazione ed i prezzi massimi che erano stabiliti erano apparentemente troppo bassi. I mercanti o smisero di produrre le merci, o le vendettero illegalmente al mercato nero (che in quegli anni proliferò), o usarono invece il sistema del baratto. L'Editto come risultato spinse a interrompere gli affari e il commercio, fra commercianti o in città intere, che non erano più in grado di produrre i beni a costi accettabili. Poiché l'Editto inoltre aveva fissato i limiti sugli stipendi, coloro che avevano gli stipendi fissi (in particolare soldati) trovarono che il loro salario era aumentato ma non aveva più valore poiché i prezzi artificiali non riflettevano i costi reali. Si produsse quindi una vera e propria "paralisi" dell'economia nell'impero. L'Editto fu probabilmente emesso ad Antiochia o da Alessandria e fu installato in inscrizioni in Greco e Latino. Ora sopravvive solo nei frammenti trovati principalmente nella parte orientale dell'impero, in cui Diocleziano aveva governato, anche se è il pezzo di legislazione del periodo della Tetrarchia che è sopravvissuto più a lungo. L'Editto è stato criticato da Lattanzio, un retore di Nicomedia, che incolpò gli imperatori per l'inflazione e scrisse a proposito delle lotte causate dall'alterazione forzata dei prezzi. Alla fine del regno di Diocleziano, nel 305, l'Editto fu virtualmente ignorato e l'economia non si stabilizzò che fino alla riforma della monetazione di Costantino.
  • Het edictum de pretiis rerum venalium (Latijn voor edict over de prijzen van koopwaren) of prijzenedict is een edict dat in 301 werd uitgevaardigd door keizer Diocletianus. Het doel van het edict was het bedwingen van inflatie door middel van het vaststellen van maximumprijzen voor een groot aantal goederen en diensten. Eerder in zijn regering had de keizer getracht het muntstelsel dat ondanks de hervormingen van Aurelianus verder verloederd was te hervormen. Zijn nieuwe munten hadden echter de inflatie nog eerder aangewakkerd dan bedwongen en daarom experimenteerde de keizer met een prijsmaatregel. De maatregel had bitter weinig effect omdat de middelen om de regelgeving in het gigantische rijk ook af te dwingen grotendeels ontbraken. Bovendien ging de munt verder met het slaan van grote aantallen munten met een lage intrinsieke waarde, wat de inflatie almaar aanwakkerde. Het edict had dan ook voornamelijk economische ontwrichting ten gevolge. Producenten hielden op te produceren en handelaren zochten de zwarte markt op, hielden op met handelen of vervielen in ruilhandel. De soldaten ondervonden al snel dat ze met hun soldij niet veel vermochten. Het edict werd waarschijnlijk in Antiochië of Alexandrië afgekondigd en in Griekse en Latijnse inscripties bekendgemaakt. Het is nu voornamelijk van fragmenten uit het oostelijk deel van het rijk bekend, waar Diocletianus regeerde. Het stuitte al snel op kritiek onder andere van Lactantius en leidde tot geweld en zelfs bloedvergieten. Tegen het einde van de regering van Diocletianus in 305 werd het edict voornamelijk genegeerd, maar de economie herstelde zich pas met de hervormingen van het muntstelsel door Constantijn.
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  • A text and translation of the Edict of Diocletian
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  • 1
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  • T. Frank
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  • E.R.
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  • Baltimore
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  • Johns Hopkins Press
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  • Graser
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  • An Economic Survey of Ancient Rome Volume V: Rome and Italy of the Empire
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  • The Edict on Maximum Prices (also known as the Edict on Prices or the Edict of Diocletian; in Latin Edictum De Pretiis Rerum Venalium) was issued in 301 by Roman Emperor Diocletian. During the Crisis of the Third Century, Roman coinage had been greatly debased by the numerous emperors and usurpers who minted their own coins of decreasing true metallic value to pay soldiers and public officials.
  • Das Höchstpreisedikt wurde 301 vom römischen Kaiser Diokletian erlassen. Es setzte Höchstpreise für eine Vielzahl von Produkten und Leistungen fest, deren Überschreitung mit der Todesstrafe geahndet werden sollte. Während der Reichskrise des 3. Jahrhunderts wurden von den zahlreichen Kaisern und Usurpatoren Münzen geprägt, dadurch wurde die Inflation stark angeheizt.
  • L'Editto sui prezzi massimi (anche conosciuto come Editto di Diocleziano; in latino Edictum De Pretiis Rerum Venalium) fu emesso nel 301 dell'imperatore romano Diocleziano. Durante la Crisi del III secolo, le monete romane erano state notevolmente svalutate a causa dei numerosi imperatori ed usurpatori romani che avevano coniato le loro proprie monete per corrompere i soldati ed i funzionari.
  • Het edictum de pretiis rerum venalium (Latijn voor edict over de prijzen van koopwaren) of prijzenedict is een edict dat in 301 werd uitgevaardigd door keizer Diocletianus. Het doel van het edict was het bedwingen van inflatie door middel van het vaststellen van maximumprijzen voor een groot aantal goederen en diensten. Eerder in zijn regering had de keizer getracht het muntstelsel dat ondanks de hervormingen van Aurelianus verder verloederd was te hervormen.
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