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- Clandestine HUMINT (HUMan INTelligence) includes a wide range of espionage sources. This includes the classic spy (called, by professionals, asset or agent) who collects intelligence, but also couriers and other personnel, that handle their secure communications. Other support personnel include access agents who may arrange the contact between the potential spy, and the case officer who recruits them. In some cases, the recruiter and the continuing supervision of the agent may be different people. Large espionage networks may be composed of multiple levels of spies, support personnel, and supervisors. Espionage networks are usually organized on a cell system, where each clandestine operator knows the people in his own cell, perhaps the external case officer, and an emergency method, not necessarily a person, to contact higher levels if the case officer or cell leader is captured. Espionage involves a human being obtaining (i.e. , using human intelligence methods) information that is considered secret or confidential without the permission of the holder of the information. Espionage is inherently clandestine, as the legitimate holder of the information may change plans or take other countermeasures once it is known that the information is in unauthorized hands. See the articles such Clandestine HUMINT operational techniques and Clandestine HUMINT asset recruiting for discussions of the "tradecraft" used to collect this information. HUMINT is in a constant battle with counterintelligence, and the relationship can become very blurry, as one side tries to "turn" agents of the other into reporting to the other side. Recruiters can run false flag operations, where a citizen of country A believes they are providing intelligence to country B, when they are actually providing it to country C. Unlike other forms of intelligence collection disciplines, espionage usually involves accessing the place where the desired information is stored, or accessing the people who know the information and will divulge it through some kind of subterfuge. There are exceptions to physical meetings, such as the Oslo Report, or the insistence of Robert Hanssen in never meeting the people to whom he was selling information. This article does not cover military units that penetrate deep between enemy lines, but generally in uniform, to conduct special reconnaissance. Such military units can be on the border of the line, in international law, which defines them as spies, if they conduct information in civilian clothes. In some circumstances, the uniformed personnel may act in support to the actual agents, providing communications, transportation, financial, and other support. Yet another discipline is covert operations, where personnel, uniformed or not, may conduct raids, sabotage, assassinations, propaganda, etc
- Per HUMINT clandestina si intendono azioni di spionaggio sotto copertura. Un ampio ventaglo di ruoli può essere svolto dalle fonti di HUMINT clandestina. Vi rientra la classica spia che raccolglie intelligence, ma anche corrieri ed altro personale, che amministrano le loro comunicazioni di sicurezza. Come personale di appoggio possiamo far rientrare gli agenti di accesso che possono procurare il contatto tra la potenziale spia ed il case officer incaricato di reclutarla. Grandi reti spionistiche possono comporsi di livelli multipli di spie, personale di appoggio, supervisori. Tali reti sono normalmente organizzate in un sistema a celle, in cui ciascun affiliato conosce gli altri membri della sua cella di appartenenza, forse il case officer (formalmente esterno alla cella), ed un metodo di emergenza – non necessariamente una persona – per mettersi in contatto con livelli organizzativi superiori, in caso di cattura del "capocella" o del case officer. Vi possono essere soggetti che sono sempre fedeli al servizio informazioni del paese A, ma svolgono funzioni per acquisire informazioni sul paese B. Nell'esercizio di tali funzioni, possono raccogliere informazioni direttamente, o possono soltanto reclutare e dirigere gli effettivi raccoglitori di HUMINT. Nel fare tutto ciò, possono ostentare lealtà al paese C. Si noti che questa voce non tratta espressamente l'argomento ricognizione speciale, attività generalmente svolta, sia pure oltre le linee nemiche, da militari in uniforme, che per questo motivo non sono assimilabili alle spie. Ciò non esclude che in talune circostanze gli operatori in divisa possano prestare attività di appoggio agli agenti segreti stricto sensu. Un'altra questione ancora è quella delle covert operations, durante le quali personale, con o senza uniforme, può condurre incursioni, sabotaggi, assassinii, propaganda, operazioni psicologiche, e così via.
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