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- The Byzantine navy comprised the naval forces of the Byzantine Empire. Like the empire it served, it developed directly from its earlier imperial Roman counterpart, but in comparison with its precursor played a far greater role in the defense and survival of the state. While the fleets of the Roman Empire faced few great naval threats, operating as a policing force and vastly inferior in power and prestige to the legions, the sea was vital to the very existence of Byzantium, which several historians have called a "maritime empire". The first threat to Roman hegemony in the Mediterranean was posed by the Vandals in the 5th century, but their threat was ended by the wars of Justinian I in the 6th century. The re-establishment of a permanently maintained fleet and the introduction of the dromon galley in the same period also marks the point where the Byzantine navy began departing from its late Roman roots and developing its own characteristic identity. This process would be furthered with the onset of the Muslim conquests in the 7th century. Following the loss of the Levant and later Africa, the Mediterranean Sea was transformed from a "Roman lake" into a battleground between Byzantines and Arabs. In this struggle, the Byzantine fleets were critical, not only for the defense of the Empire's far-flung possessions around the Mediterranean basin, but also in the repulsion of seaborne attacks against the imperial capital of Constantinople itself. Through the use of the newly invented "Greek fire", the Byzantine navy's best-known and feared secret weapon, Constantinople was saved from several sieges and numerous naval engagements were won for the Byzantines. Initially, the defense of the Byzantine coasts and the approaches to Constantinople was borne by the great fleet of the Karabisianoi. Progressively however it was split up into several regional (thematic) fleets, while a central Imperial Fleet was maintained at Constantinople, guarding the city and forming the core of naval expeditions. By the late 8th century, the Byzantine navy, a well-organized and maintained force, was again the dominant maritime power in the Mediterranean. The antagonism with the Muslim navies continued with alternating success, but in the 10th century, the Byzantines were able to recover a position of supremacy in the Eastern Mediterranean. During the 11th century, the navy, like the Empire itself, began to decline. Faced with new naval challenges from the West, the Byzantines were increasingly forced to rely on the navies of Italian city-states like Venice and Genoa, with disastrous effects on Byzantium's economy and sovereignty. A period of recovery under the Komnenians was followed by another period of decline, which culminated in the disastrous dissolution of the Empire by the Fourth Crusade in 1204. After the Empire was restored in 1261, several emperors of the Palaiologan dynasty tried to revive the navy, but their efforts had only a temporary effect. By the mid-14th century, the Byzantine fleet, which once could field hundreds of warships, was limited to a few dozen at best, and control of the Aegean passed definitively to the Italian and Ottoman navies. The diminished navy, however, continued to be active until the fall of the Byzantine Empire to the Ottomans in 1453.
- Die Byzantinische Marine umfasste die Seestreitkräfte des Byzantinischen Reiches. Ebenso wie das Reich selbst stellten sie eine nahtlose Fortschreibung ihrer römischen Vorgänger dar, spielten jedoch eine weitaus größere Rolle für die Verteidigung und das Überleben des Reiches. Während die Flotten des klassischen römischen Imperiums nach dem Ende der Punischen Kriege kaum je größeren Bedrohungen zur See gegenüberstanden, hauptsächlich Polizeiaufgaben wahrnahmen und den Legionen des Landheeres an Stärke und Prestige stets nachstanden, war die Beherrschung der Meere eine Lebensfrage für Byzanz, das einige Historiker als "Seereich" bezeichnet haben. Die erste Bedrohung der römischen Hegemonie seit der Seeschlacht von Actium tauchte in Form des Vandalenreiches im 5. Jahrhundert auf, bis sie durch den Eroberungsfeldzug Justinians I. im 6. Jahrhundert zusammen mit dem Vandalenreich ihr Ende fand. Die Neuaufstellung einer stehenden Marine und die Einführung des Galeerentyps der Dromone um dieselbe Zeit markiert den Übergang von der römischen zur byzantinischen Marine, die allmählich begann, ihre eigene Identität zu entwickeln. Mit dem Beginn der Islamischen Eroberung im 7. Jahrhundert nahm dieser Prozess seinen Fortgang. Mit dem Verlust der Levante und der nordafrikanischen Küste durch die Arabische Eroberung wurde das Mittelmeer vom römischen See zum Kriegsschauplatz zwischen byzantinischen und arabischen Flotten. In dieser Auseinandersetzung erwies sich die Marine als überragend wichtiges Bindeglied zwischen den weit verstreuten Besitzungen des Reiches überall im Mittelmeerraum, aber auch als entscheidender Faktor bei der Abwehr von über See vorgetragenen Angriffen gegen Konstantinopel selbst. Mit der neuen Waffe des Griechischen Feuers konnte das Reich mehrere Belagerungen seiner Hauptstadt abschlagen und zahlreiche Seesiege erringen. Anfangs oblag die Verteidigung der byzantinischen Küsten und der Seewege nach Konstantinopel der großen Flotte der Karabisianoi. Nach und nach ging sie jedoch auf mehrere regionale thematische Flotten über, während in Konstantinopel selbst eine zentrale kaiserliche Flotte unterhalten wurde, welche die Stadt beschützte und bei größeren Unternehmungen zur See den Kern der Flotte bildete. Bis zum 8. Jahrhundert gewann die wohlorganisierte und gut unterhaltene byzantinische Marine wieder die Oberhand im Mittelmeerraum. Zwar setzte sich der Seekrieg mit den muslimischen Flotten mit wechselndem Erfolg fort, doch bis zum 10. Jahrhundert gelang es den Byzantinern, im östlichen Mittelmeer erneut eine Vorherrschaft zur See zu erreichen. Während des 11. Jahrhundert begann die Marine, ebenso wie das Reich selbst, zu verfallen. Mit den neuen Bedrohungen aus dem lateinischen Westen waren die Byzantiner zunehmend genötigt, sich auf die Flotten der italienischen Stadtstaaten wie Venedig oder Genua zu verlassen, mit furchtbaren Auswirkungen auf die Souveränität und die Wirtschaft des Reiches. Eine Zeit der Konsolidierung unter der Komnenen-Dynastie war nur von kurzer Dauer, der ein erneuter Niedergang folgte, bis der Verfall bei der Zertrümmerung des Reiches in der Katastrophe des Vierten Kreuzzuges seinen Höhepunkt fand. Nach der Wiederherstellung des Reiches 1261 versuchten mehrere Kaiser der Palaiologen-Dynastie eine Wiederbelebung der Marine, ihre Bemühungen hatten jedoch nur kurzzeitig Erfolg. Bis zur Mitte des 14. Jahrhunderts sank die byzantinische Marine, die einst Hunderte von Kriegsschiffen ins Feld stellen konnte hatte, auf bestenfalls ein paar Dutzend Schiffe herab, und die Kontrolle der Ägäis fiel endgültig in die Hände der italienischen und osmanischen Flotten. Trotzdem blieben die byzantinischen Seestreitkräfte bis zum Ende des Reiches 1453 im aktiven Dienst.
- La marine byzantine était une composante essentielle de l’appareil de guerre de l’empire byzantin. Elle lui a permis la domination de la Méditerranée à certains moments de son histoire.
- La marina bizantina fu un punto di forza per la difesa dell'impero bizantino, soprattutto per la capitale, Costantinopoli; punto di grande forza delle navi bizantine era anche l'uso del fuoco greco; la marina bizantina rimase attiva nei suoi compiti fino alla fine dell'impero, ossia il 29 maggio 1453.
- Den bysantinske flåten arva i begynnelsen teknologien og organiseringa fra den romerske flåten etter hvert som det bysantinske riket vokste fram fra Romerriket omkring 200-500 e. Kr. På liknende måte var den bysantinske flåten på sitt sterkeste under det bysantinske rikets storhetsperiode under det makedonske dynastiet (867-1056). Det første kjente slaget til den bysantinske flåten fant sted i 323 e. Kr. da den vestromerske keiseren Konstantin den store beseira sin østromerske rival Licinius.
- Liksom det bysantinska riket gradvis växte fram ur det romerska riket, ärvde den bysantinska flottan inledningsvis sin teknologi och sin organisation från den romerska flottan. På liknande vis var den bysantinska flottan som starkast under det bysantinska rikets storhetsperiod under den makedoniska dynastin.
- 拜占庭海軍組成拜占庭帝國的海軍部隊，直接繼承自羅馬海軍，如同它所服務的拜占庭帝國繼承自羅馬帝國一樣。但拜占庭海軍比前輩發揮的作用更大。比起拜占庭海軍，羅馬海軍面對的巨大海上威脅較少，它的任務是維持治安，而且不論權力和威望都遠遠比不上羅馬軍團。而大海則主宰拜占庭的生死存亡，一些歷史學家稱拜占庭為“海上帝國”。 在公元5世紀，羅馬在地中海的霸權，首次威受到沃達爾的威脅。不過在公元6世紀，沃達爾的威脅由查士丁尼一世用戰爭解除了；同一時期，拜占庭海軍重新建立永久艦隊和引進道蒙戰船(dromon)，標誌著拜占庭海軍開始偏離其羅馬根源，並開始形成自己的獨特性。穆斯林於公元七世紀開始征服戰，令到拜占庭更進一步加強海軍。隨著失去地中海東部和非洲，地中海從“羅馬湖”變成拜占廷和阿拉伯人之間的戰場。在這些鬥爭中，拜占庭艦隊是至關重要的，它們不僅保衛帝國廣佈地中海周圍的財產，而且擊退對帝國首都君士坦丁堡的海上攻擊。拜占庭海軍使用新發明的“希臘火”──拜占庭最知名和令人聞風喪膽的秘密武器，而獲得多次勝利並且數次解救被圍攻的君士坦丁堡。
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- "As he [the Emperor] knew that the Pisans were skilled in sea warfare and dreaded a battle with them, on the prow of each ship he had a head fixed of a lion or other land-animal, made in brass or iron with the mouth open and then gilded over, so that their mere aspect was terrifying. And the fire which was to be directed against the enemy through tubes he made to pass through the mouths of the beasts, so that it seemed as if the lions and the other similar monsters were vomiting the fire."
- "At that time Kallinikos, an artificer from Heliopolis, fled to the Romans. He had devised a sea fire which ignited the Arab ships and burned them with all hands. Thus it was that the Romans returned with victory and discovered the sea fire."
- "During that time [...] the Muslims gained control over the whole Mediterranean. Their power and domination over it was vast. The Christian nations could do nothing against the Muslim fleets, anywhere in the Mediterranean. All the time, the Muslims rode its wave for conquest."
- "Strive at all time to have the fleet in top condition and to have it not want for anything. For the fleet is the glory of '' Rhōmania''. [...] The ''droungarios'' and '' prōtonotarios'' of the fleet should [...] investigate with rigor the slightest thing which is done to the fleet. For when the fleet is reduced to nothingness, you shall be overthrown and fall."
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