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- Aphex is a brand of audio signal processing equipment. Aphex Systems was founded in 1975 in Massachusetts by Marvin Caesar and Curt Knoppel, the inventor of the Aural Exciter. The first Aural Exciter units were available exclusively on the rental basis of $30 per minute of finished recorded time. The unit became so popular, especially with the Los Angeles music and recording studio crowd, that Aphex had to move to Hollywood. In the 1970s, certain recording artists, including Jackson Browne, Linda Ronstadt and James Taylor stated in their liner notes "This album was recorded using the Aphex Aural Exciter. " Other users included Donna Summer, Paul McCartney, Fleetwood Mac, Olivia Newton-John, Alan Parsons, and Warren Zevon. Recognizing that there was a much bigger market than just the rental business, Aphex started selling the professional units, and introduced two low-cost models: Type B and Type C. The Aural Exciter circuit is now licensed by a growing list of manufacturers, including Yamaha, MacKenzie, Gentner, Emu and Bogen. The original Aphex Aural Exciter, first offered in 1975, came without the Big Bottom circuit, which was added in 1992. Later revisions of the Aphex Aural Exciter included the Model 104 Type C and Type C2 units. Aphex has now released the Model 204 Aural Exciter and Optical Big Bottom, yet another refinement of the original unit. The Aural Exciter is said to enhance clarity and intelligibility by adding phase shift and musically related synthesized harmonics to audio signals. The Big Bottom circuit combines a low-pass filter and dynamics processor to compress and delay incoming low-frequency information. The process is reverse amplitude dependent, meaning that more is applied as the input level drops and less as the signal gets hotter. Together the dynamics processor and time delay create sustained bass frequencies that are perceived as being louder yet don't noticeably increase peak output. According to Aphex, the Model 204 updates the Aural Exciter and Big Bottom processor blocks with improved circuitry, including an optical gain-control element for the Big Bottom compressor. Aphex builds products for the professional audio, broadcast, fixed installation, touring-sound and home-recording markets. Aphex has developed a number of devices, such as the Compellor, Dominator, Expander/Gate and Expressor, plus the Model 1100 Two-Channel and Model 1788 Eight-Channel Ultra-Precision Remotely Controllable Microphone Pre-Amplifiers, and the Model 2020 Mk III Broadcast Audio Processor. Each product contains one or more of their over 30 proprietary inventions (patented or patents pending). A key element of all the dynamics processing products is the Voltage Controlled Attenuator, the Aphex VCA 1001. Another key element is Aphex' input and output circuitry, using electronic balancing techniques instead of transformers. In the late 2000s, Aphex entered a new area of professional audio products, digital signal transport, with the introduction of their Anaconda 64-Channel Bidirectional Digital Snake. The Anaconda system was quickly adopted by many live sound productions as well as permanent installations in broadcasters and audio systems installations. Aphex offices, engineering laboratories, production and warehousing are located in a 16,000-square-foot (1,500 m) facility in Sun Valley, California. All products are now designed and manufactured in this facility. Functionally similar units from competing manufacturers are generically known either as 'psychoacoustic processors' or more commonly just as 'enhancers'. Broadly comparable products are now available from BBE, Joemeek, SPL, and Behringer to name but a few; most are analogue signal processors, although a few digital units are now beginning to appear. The BBE Sonic Maximiser utilizes a similar process of frequency-dependent phase shifting, as do other brands to varying extent.
- Aphex Systems est une marque d'équipement de traitement de signaux audio. La société a été fondée en 1975, dans le Massachusetts par Marvin Caesar et Curt Knoppel, inventeur de l'Aural Exciter™. Les premières versions de l'Aural Exciter™ étaient disponible seulement à la location sur une base de 30 dollars par minute d'enregistrement achevé. L'unité devint si populaire, particulièrement dans les milieux des studios d'enregistrement de Los Angeles, qu'Aphex déménagea pour Hollywood. Dans les années 1970, un certain nombre d'artistes, dont Jackson Browne, Linda Ronstadt ou James Taylor, notaient sur leurs pochettes: "album enregistré en utilisant l'Aural Exciter™ ". D'autres utilisateurs notables furent Paul McCartney, Fleetwood Mac, Alan Parsons ou Warren Zevon. Reconnaissant qu'un marché bien meilleur que la location existait, Aphex démarra la vente de produits professionnels et lança deux modèles à bas prix : le Type B et le Type C. L'Aural Exciter™ est aujourd'hui fabriqué sous licence par un nombre croissants d'entreprises, dont Yamaha, MacKenzie, Gentner, Emu et Bogen. L'Aural Exciter™ d'origine, présenté en 1975, ne comprenait pas le circuit Big Bottom™, qui fut ajouté en 1992. Des révisions ultérieures de l'Aural Exciter™ débouchèrent sur les modèles 104 Type C et les unités Type C2. Aphex a aujourd'hui lancé l'Aural Exciter™ Modèle 204 et le Big Bottom Optique, nouvelles améliorations de la version de base. L'Aural Exciter™ est réputé améliorer la clarté et l'intelligibilité par l'addition d'une variation de phase et des harmoniques liés aux signaux audio. Le circuit Big Bottom™ combine un filtre basses-fréquences (low-pass filter) et un processeur de dynamiques pour compresser et retarder les informations de basses fréquences entrantes. Le traitement est dépendant de l'amplitude inversée, ce qui signifie que plus l'on applique des changements d'état, moins le signal devient complexe. Combinés, le processeur de dynamiques et l'effet delay créent des basses fréquences soutenues perçues comme plus fortes bien que n'amplifiant pas le niveau de sortie. Selon Aphex, les révisions du Modèle 204 et deBig Bottom™ de l'Aural Exciter™ améliorent ses circuits, incluant un contrôle du volume optique pour le compresseur du Big Bottom™. Aphex crée des produits pour les professionnels du son, de la diffusion, les studios, les musiciens en déplacement ou encore les studios domestiques. Aphex a développé un certain nombre d'outils, comme le Compellor®, le Dominator®, l'Expander/Gate™ ou l'Expressor,™ ... Chaque produit contient un ou plusieurs de leurs 30 inventions brevetées. Un élément-clef, par exemple, de leurs produits de traitements des dynamiques est le Voltage Controlled Attenuator, ou Aphex™ VCA 1001. Un autre est le circuit E/S Aphex, basé sur un circuit électronique plutôt que des transformateurs. Les locaux d'Aphex™ sont situés dans la Sun Valley, en Californie. Tous les produits sont aujourd'hui conçus et fabriqués dans ces lieux. Les produits d'Aphex™ et ses concurrents sont connus sous le nom générique de "processeur psychoacoustique". Des produits largement comparables sont disponibles chez BBE, Joemeek, SPL ou Behringer, parmi d'autres. La plupart sont des processeurs analogiques, mais certains processeurs numériques commencent à apparaître. Le Sonic Maximiser™ de BBE utilise un traitement similaire à celui d'Aphex™ de variation de phase basé sur la fréquence.
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